Położona na południowo-wschodnim wybrzeżu Półwyspu Bałkańskiego Bułgaria to państwo zaliczane do tzw. wschodniej flanki NATO. Dzieje się tak pomimo, iż graniczy niemal wyłącznie z państwami sojuszniczymi. Na południu są to Turcja i Grecja, na zachodzie Macedonia Północna, a na północy Rumunia. Jedynym sąsiadem Bułgarii nie należącym do Sojuszu Północnoatlantyckiego jest sympatyzująca z Rosją Serbia. O klasyfikacji Bułgarii jako wschodniej flanki decyduje jednak jej położenie nad Morzem Czarnym, a co za tym idzie potencjalne zagrożenie desantem, bądź naruszeniem przestrzeni powietrznej ze wschodu.