Tadej Pogacar dispute sa première course avec son nouveau maillot arc-en-ciel ce dimanche 5 octobre. Le Slovène, sacré champion du monde il y a une semaine à Kigali au Rwanda, s'élance sur la course en ligne des championnats d'Europe dans les départements de la Drôme et de l'Ardèche. Il n'a jamais remporté ce titre continental et figure parmi les favoris.
Le parcours promet une bataille acharnée sur 202,5 kilomètres et 3 306 mètres de dénivelé positif. D'après Ouest-France, ce profil convient parfaitement aux grimpeurs puncheurs comme le double vainqueur du Tour de France. La Dépęche précise que la course relie Privas à Guilherand-Granges dans le cadre des Boucles Drôme-Ardèche ProSeries.
Une concurrence de haut niveau
Remco Evenepoel, fraîchement sacré champion du monde du contre-la-montre selon Ouest-France, sera un adversaire redoutable en pleine forme. Jonas Vingegaard, qui avait fait l'impasse sur les Mondiaux, représente également une menace sérieuse pour les ambitions européennes de Pogacar.
Le Danois pourrait profiter de sa fraîcheur relative face aux champions du monde qui sortent d'une semaine intense au Rwanda. La concurrence s'annonce donc particulièrement relevée sur ce terrain favorable aux puncheurs.
Le dilemme du maillot
En cas de victoire, Pogacar se retrouverait dans une situation protocolaire unique avec deux titres prestigieux. Le vainqueur des championnats du monde porte le maillot arc-en-ciel tandis que le champion d'Europe arbore le maillot étoilé.
Selon la règle protocolaire, Pogacar porterait le maillot arc-en-ciel, plus important dans l'ordre hiérarchique. Peter Sagan avait établi ce précédent en 2016 lorsqu'il avait remporté les deux compétitions. Le maillot européen ne reviendrait pas au médaillé d'argent mais ne serait simplement pas porté de la saison.
Cette situation ferait que Tim Merlier, actuel champion d'Europe selon La Dépęche, perdrait toute visibilité de son titre si Pogacar réalisait ce doublé historique. Un scénario rare qui illustre la complexité du protocole dans le cyclisme professionnel.
Sources utilisées : "Ouest-France", "La Dépęche" Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
