Maszyny miały startować z pokładu lotniskowca USS Abraham Lincoln należącego do typu Nimitz. Jedyną jednostką na jego pokładzie posiadającą F-35C jest w tej chwili 314. dywizjon uderzeniowy VMFA-314 Black Knights. Nie jest jasne czy na pewno dokładnie w tych dniach nastąpił chrzest bojowy F-35C, ponieważ USS Abraham Lincoln znajduje się w rejonie Jemenu od sierpnia tego roku. Jest to jednak pierwszy przypadek, kiedy oficjalne źródła amerykańskie poinformowały o wykorzystaniu tych maszyn w działaniach bojowych.