Pilot miał zginąć w czasie „realizowania misji” jednak bliższe szczegóły nie są znane, poza tym iż stało się to 7 stycznia. Rykow był bardzo doświadczonym pilotem i ma na koncie 385 misji bojowych. To wynik porównywalny z wynikami weteranów walczących w czasach drugiej wojny światowej. Jak podają ukraińskie konta na portalu X, uważano go za jednego z najlepszych w tej chwili dowódców i pilotów ukraińskich.