Koning Willem-Alexander heeft het driedaagse staatsbezoek aan Suriname woensdag afgesloten met de opmerking dat de reis "hors catégorie" was. De koning benadrukte dat zijn vergeving om vergiffenis voor het koloniale verleden «absoluut geen punt gezet» heeft achter de discussie daarover, maar dat beide landen nu kunnen «doorbouwen aan de toekomst».
Op de laatste dag bezocht het koningspaar voormalige plantage Frederiksdorp aan de Surinamerivier, waar ongeveer 200 tot slaaf gemaakten koffie en later cacao produceerden. De koning zei tijdens een persconferentie: «Het blijft een deel van onze geschiedenis, waarbij we altijd stil moeten blijven staan. Maar vanaf nu kunnen we wel doorbouwen aan de toekomst.»
President Jennifer Simons sprak over reparaties voor de slavernij, die «weliswaar zijn genoemd, maar ook dat beide landen daarover nog niet 'de diepte' zijn ingegaan». Ze wil samenwerken met Caribische landen over dit onderwerp, terwijl vertegenwoordigers van inheemse volkeren en nazaten van tot slaaf gemaakten eerder deze week opriepen tot een bilaterale oplossing.
Historisch bezoek aan rechtbank
Het koningspaar bracht maandag een bezoek aan het Hof van Justitie in Paramaribo - het eerste bezoek van het Nederlandse Koninklijk Huis aan de Surinaamse rechtspraak. Koning Willem-Alexander feliciteerde de rechtbank met de processen rond de Decembermoorden: «Wij hechten veel waarde aan onafhankelijke rechtspraak. De processen rond de Decembermoorden hebben aangetoond dat het recht heeft gezegevierd, ondanks maatschappelijke druk. Daarmee wil ik u feliciteren.»
President Simons bevestigde de onafhankelijkheid van de rechtspraak: «Het hof wil onafhankelijk zijn en de staat Suriname heeft het daarbij geen strobreed in de weg gelegd.» Gerechtspresident Iwan Rasoelbaks noemde het bezoek «een historisch moment» en beaamde Simons' woorden over de onafhankelijke positie van de rechtspraak.
Zorgen van bewoners
In buurtcentrum Latour ontmoette het koningspaar leden van een vrouwennetwerk van 65 vrouwen. De 84-jarige Rinja Verwey, 25 jaar weduwe, uitte haar zorgen over de economische situatie: «Ik hou van Nederland, mijn kinderen wonen er. Maar omdat het daar koud is, woon ik hier. Hier hebben we het niet zo goed. Als u hoort wat mijn pensioen uit het onderwijs is, holt u hard weg. Maar president Simons gaat ons helpen en de koning moet haar steunen.»
Urmie Mettendaf (53) toonde vertrouwen in de president: «Ik heb vertrouwen in Simons. We moeten werken met hoe het nu is. Voor Nederland was Bouterse een belemmering, maar nu kan Nederland ons verder brengen. Als we maar de juiste mensen op de juiste plek zetten. Want schadeloosstelling voor het verleden mag er komen, maar wie gaat het krijgen?»
Het staatsbezoek vond plaats tegen de achtergrond van discussies over het koloniale verleden, verzoening en mogelijke reparaties. De koning had al op de eerste dag aangegeven dat deze thema's «een bijzondere lading» kregen tijdens het bezoek.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
