Pomimo tego, iż sama nazwa Future Combat Air System, czyli Bojowy System Powietrzny Przyszłości, mówi o tym, iż FCAS jest czymś znacznie więcej niż tylko samolot bojowy kolejnej generacji. Jednak w publicznym rozumieniu nastąpiło pewnego rodzaju uproszczenie tego typu – tak jakby FCAS był odpowiednikiem europejskiego następcy F-35. Jednak Szef Programu FCAS w Airbus Defence and Space, Bruno Fichefeux stara się nakreślić szeroki obraz tego projektu. De facto FCAS to, jak mówią specjaliści „system systemów", czyli projekt całościowy, obejmujący współpracę różnych w tej chwili stosowanych i rozwijanych w ramach FCAS załogowych i bezzałogowych platform, uzbrojenia, systemów łączności, dowodzenia oraz ich współpracy w wielodomenowym konflikcie.