Cinquante-et-un Palestiniens ont été tués lundi, dont 24 dans un café internet, dans des opérations de l'armée israélienne à travers la bande de Gaza, selon les secouristes locaux. Cette nouvelle escalade de violence survient malgré les appels renouvelés à un cessez-le-feu dans le territoire palestinien dévasté par plus de 20 mois de guerre.
Netanyahu attendu à Washington
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu se rendra à la Maison-Blanche le 7 juillet, a déclaré à l'Agence France-Presse (AFP) un responsable américain sous couvert d'anonymat. Cette visite intervient au moment où Washington intensifie la pression pour un cessez-le-feu à Gaza. Le président américain Donald Trump a récemment exhorté Israël à « conclure un accord à Gaza ».
Journaliste tué dans l'attaque
Mais sur le terrain, Israël continue son offensive dans le but de détruire le mouvement islamiste palestinien Hamas. Selon la Défense civile gazaouie, une frappe aérienne israélienne a fait à elle seule 24 morts et des dizaines de blessés lundi dans un établissement en bord de mer de la ville de Gaza, appelé "Al-Baqa". « Il y a toujours beaucoup de monde à cet endroit, qui propose des boissons, des espaces pour les familles et un accès à internet », raconte à l'AFP Ahmed Al-Nayrab, 26 ans. Le jeune homme se trouvait sur une plage à proximité avec des amis lorsqu'il a entendu une « énorme explosion ». « C'était un massacre », poursuit-il. « J'ai vu des morceaux de corps voler partout, des cadavres déchiquetés et brûlés. Une scène à glacer le sang. Tout le monde criait. Les blessés hurlaient à l'aide, les familles pleuraient leurs morts », témoigne-t-il.
Le bureau de presse du gouvernement du mouvement islamiste palestinien Hamas à Gaza rapporte qu'un photojournaliste, Ismail Abu Hatab, a été tué dans cette attaque. La Défense civile avait annoncé plus tôt dans la journée la mort de 27 personnes dans plusieurs frappes et tirs de l'armée israélienne.
Parmi ces victimes, 11 ont été « tuées près de points de distribution d'aide dans le centre et le sud du territoire », a affirmé à l'AFP Mahmoud Bassal, porte-parole de cette organisation de premiers secours. L'AFP n'est pas en mesure de vérifier de manière indépendante ces bilans en raison des restrictions imposées aux médias dans la bande de Gaza. L'armée israélienne, interrogée par l'AFP sur les informations communiquées par Mahmoud Bassal, n'a pas donné suite.
Hamas dénonce une intensification des frappes
Le mouvement islamiste palestinien Hamas a dénoncé dans un communiqué « l'intensification majeure » des frappes aériennes israéliennes visant selon lui « des civils sans défense ». Les appels à un cessez-le-feu à Gaza se poursuivent depuis la tręve du 24 juin dans la guerre de 12 jours entre Israël et l'Iran. La situation humanitaire dans le territoire palestinien demeure critique pour ses quelque deux millions d'habitants.
« L'État d'Israël n'a plus aucun intéręt à poursuivre la guerre à Gaza, elle ne fait que causer des dommages sur les plans sécuritaire, politique et économique », a déclaré le chef de l'opposition israélienne Yaïr Lapid. Il affirme que l'armée partage son point de vue.
Le ministère des Affaires étrangères du Qatar, pays central dans les derniers pourparlers indirects entre le Hamas et Israël, a réaffirmé que « les conditions étaient réunies pour aller de l'avant et reprendre les négociations ». Donald Trump a assuré vendredi qu'un cessez-le-feu était « proche » à Gaza.
Objectifs militaires israéliens
« Nous faisons désormais face à l'achèvement de la campagne à Gaza et à la réalisation de ses objectifs, au premier rang desquels la libération de tous les otages et la défaite du Hamas », a dit le ministre israélien de la Défense Israël Katz. Il s'exprimait lors d'une réunion avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu et l'état-major de l'armée.
Le ministre israélien des Affaires stratégiques Ron Dermer se trouve à Washington cette semaine pour des discussions avec des représentants américains. Washington a annoncé lundi la vente pour 510 millions de dollars à Israël de kits de guidage de bombes.
(AFP) Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
