Een functionaris van de Israëlische krijgsmacht (IDF) stelt dat er rekening wordt gehouden met 2000 tot 3000 militanten van Hamas in Gaza-Stad. De IDF is daar begonnen met een grondoffensief.
De grondtroepen trekken dieper Gaza-Stad binnen richting het centrum en het aantal troepen zal geleidelijk worden opgevoerd. De IDF zou bereid zijn "zo lang als nodig" in Gaza-Stad te blijven om Hamas te verslaan volgens de functionaris.
Het grondoffensief markeert volgens de IDF-functionaris "de volgende fase, de hoofdfase van het plan voor Gaza-Stad". Hij omschrijft de stad als het belangrijkste bolwerk van Hamas in de Gazastrook.
Evacuatie en slachtoffers
Israël intensiveerde eerder al zijn luchtaanvallen op Gaza-Stad als onderdeel van een plan om de stad volledig in te nemen. Van de ongeveer één miljoen Palestijnen die in Gaza-Stad zaten, is naar schatting 40 procent zuidwaarts vertrokken aldus de legerfunctionaris.
Alle inwoners van Gaza-Stad zijn opgeroepen te vertrekken, maar er zijn volgens hulporganisaties geen veilige plekken waar ze naartoe kunnen vluchten. Het Palestijnse persbureau WAFA meldt dat sinds zonsopgang meer dan 40 Palestijnen zijn gedood en tientallen anderen gewond zijn geraakt.
Onderhandelingen staakt-het-vuren
Hamas en Israël voeren al maanden indirecte onderhandelingen voor een nieuw staakt-het-vuren, maar een deal blijft uit. Een hoge Israëlische functionaris heeft tegen nieuwssite Axios gezegd dat de partijen dicht bij een doorbraak waren.
De functionaris vertelde dat Hamas zich "in de richting van een deal" bewoog en dat een "doorbraak binnen dagen kon worden bereikt". De situatie veranderde echter vorige week na de Israëlische aanval op topfunctionarissen van Hamas in Qatar zo meldt Axios.
Bronnen gebruikt: "ANP", "Reuters", "AFP", "WAFA", "Axios"
Let op: Dit artikel is bewerkt met behulp van Kunstmatige Intelligentie.
