De Europese Unie en het Mercosur-blok ondertekenen zaterdag een historisch vrijhandelsakkoord in Asunción, Paraguay. Na een kwart eeuw onderhandelen ontstaat de grootste vrijhandelszone ter wereld, met een markt die bijna 20 procent van de wereldeconomie vertegenwoordigt.
Het akkoord tussen de EU en de Mercosur-landen Brazilië, Argentinië, Paraguay en Uruguay betekent dat importtarieven worden afgeschaft of verlaagd. De Europese Commissie spreekt van een "historische mijlpaal" voor de internationale handel.
Geopolitiek signaal
Voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie benadrukt het belang van het akkoord. «We kiezen voor eerlijke handel boven tarieven en we kiezen voor een productief partnerschap voor de lange termijn», zei ze voor de ondertekening in de Paraguayaanse hoofdstad.
Het akkoord stuurt volgens Von der Leyen «een krachtig signaal aan de wereld». Ze wijst op de geopolitieke betekenis van de samenwerking: «Wanneer onze twee regio's met één stem spreken over mondiale vraagstukken, zal de wereld luisteren.»
De overeenkomst markeert het einde van decennialange onderhandelingen tussen de twee economische blokken. Met de voltooiing ontstaat een vrijhandelszone die een aanzienlijk deel van de mondiale economie beslaat.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
