De Iraanse justitie heeft betogers gewaarschuwd voor zware straffen, tot en met de doodstraf. Het hoofd van de rechterlijke macht dreigt demonstranten die deelnemen aan de aanhoudende protesten met maximale vergelding. De waarschuwing komt na een golf van demonstraties die sinds 28 december aanzwellen en afgelopen donderdag escaleerden in massale protesten.
Gholam-Hossein Mohseni-Jehi, het hoofd van de Iraanse rechterlijke macht, beloofde «opruiende en onruststokende elementen» aan te pakken. Hij kondigde aan dat zij «resoluut, maximaal en zonder enige vorm van clementie» gestraft zullen worden. Het Openbaar Ministerie in Teheran verscherpte de dreiging door expliciet te waarschuwen dat de doodstraf mogelijk is voor het vernielen van openbaar eigendom, sabotage of gewapende aanvallen op veiligheidstroepen.
Mensenrechtenorganisaties rapporteren dat al tientallen demonstranten zijn gedood en meer dan 2000 mensen zijn gearresteerd. Staatsmedia meldden dat meerdere agenten tijdens de protesten door "terroristen" met vuurwapens zijn gedood. Ook zouden standbeelden en gedenktekens voor helden van de Islamitische Republiek zijn vernietigd.
Van economische grieven naar anti-regime protesten
De demonstraties begonnen aanvankelijk als protesten tegen hyperinflatie en schaarste aan basisgoederen. De beweging is echter verschoven naar een felle oppositie tegen het autoritaire bewind van conservatieve sjiitische geestelijken, die sinds 1979 aan de macht zijn. Tijdens de massale protesten van donderdag scandeerden demonstranten leuzen als «dood aan de dictator» en «dood aan de mullahs». Ook riepen zij op tot de terugkeer van ex-kroonprins Reza Pahlavi, wiens vader in 1979 van de troon werd gestoten.
Het regime heeft een strengere koers ingezet. De regering, die aanvankelijk begrip toonde voor protesten over de kosten van levensonderhoud, hanteert nu een hardere aanpak. Machthebber ayatollah Khamenei omschreef de betogers als "relschoppers" die handelen in het belang van de Amerikaanse president Donald Trump.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
