Australia zawsze była jednym z najbezpieczniejszych państw na świecie, oddalonym od głównych ośrodków globalnej konfrontacji politycznej i militarnej. Jednak australijski rząd dostrzega zmiany, czego skutkiem jest nowa Australijska Strategia Obrony Narodowej. Określono w niej niepokojący trend pogarszania się środowiska strategicznego Australii. Rząd tego państwa oficjalnie w dokumencie ocenił narastającą konkurencję między Stanami Zjednoczonymi a Chinami jako ryzyko, które może podważyć dobrobyt i stabilność regionu. Konkurencja między dwoma mocarstwami jest podstawowym czynnikiem, który określa stan bezpieczeństwa narodowego Australii.