Charles Kushner, l'ambassadeur américain en France depuis quelques semaines, a provoqué une crise diplomatique majeure avec une lettre controversée adressée à Emmanuel Macron. Dans ce courrier, le septuagénaire exprimait sa "profonde inquiétude face à la flambée de l'antisémitisme en France et à l'absence d'action suffisante du gouvernement pour le combattre", rejoignant les critiques récentes de Benjamin Netanyahu.
Selon 20 Minutes, le ministère français des Affaires étrangères a convoqué l'ambassadeur au Quai d'Orsay et qualifié ses déclarations d'ingérence "inacceptable" dans les affaires intérieures. Cette réaction officielle illustre la gravité de l'incident diplomatique entre les deux pays.
Héritier d'une famille d'immigrés
Charles Kushner, né Chanan Kushner, est le fils de Joseph et Reichel, des survivants juifs de l'Holocauste arrivés en Amérique depuis la Pologne en 1949. Cette famille de juifs orthodoxes stricts a profondément marqué l'identité et les convictions du futur ambassadeur.
Avec sa femme, ils ont eu deux fils, Joshua et Jared. Ce dernier, époux d'Ivanka Trump, a été conseiller de Donald Trump sur le Moyen-Orient lors de son premier mandat présidentiel.
Charles Kushner entretient par ailleurs des liens étroits avec Benjamin Netanyahu. Selon Le Monde, le Premier ministre israélien a donné des conférences rémunérées dans le New Jersey pour un cachet total de 400 000 euros, comme le confirme Sud Ouest.
Empire immobilier millionnaire
Le père de Charles Kushner était déjà investisseur immobilier. En 1985, le fils reprend la gestion du portefeuille paternel, composé de 4 000 appartements dans le New Jersey, et fonde la męme année Kushner Companies.
Sud Ouest rapporte que Forbes a estimé en 2024 la valeur de Kushner Companies à 2,9 milliards de dollars, soit près du triple de sa valeur de 2016. Cette fortune dépasse męme celle du portefeuille immobilier de Trump, évaluée à 2,2 milliards de dollars.
La fortune familiale globale atteint 7,1 milliards de dollars en 2024. Charles Kushner avait temporairement cédé les ręnes à son fils Jared, contraint par une peine d'emprisonnement.
Condamnation pour crimes graves
Le magnat de l'immobilier a passé 14 mois dans une prison fédérale après avoir plaidé coupable en 2004 de fraude fiscale, subornation de témoins et contributions illégales à des campagnes électorales. L'homme d'affaires avait notamment engagé une prostituée pour séduire son beau-frère, qui collaborait à une enquęte sur des financements de campagne.
Charles Kushner avait filmé cette rencontre et envoyé la vidéo à sa sœur, l'épouse de cet homme, pour la dissuader de témoigner contre lui. Ces actes sordides soulèvent des questions sur l'aptitude d'un tel profil à représenter diplomatiquement les États-Unis.
Donald Trump l'avait gracié en décembre 2020, vers la fin de son premier mandat à la Maison-Blanche.
Nomination controversée
En novembre 2024, Donald Trump a annoncé la nomination de Charles Kushner comme ambassadeur des États-Unis en France, le qualifiant de "chef d'entreprise génial", de "philanthrope" et de "bon négociateur". Le président américain n'avait jamais évoqué ses déboires judiciaires lors de cette annonce.
Selon 20 Minutes, le vote de confirmation au Sénat s'est révélé serré avec 51 voix pour et 45 contre, témoignant d'une opposition significative à cette nomination. Cette résistance parlementaire reflétait déjà les inquiétudes concernant le passé criminel du nouveau diplomate.
Trump entendait par cette décision "renforcer le partenariat des États-Unis avec la France, notre plus ancien allié et l'un de nos plus grands". L'incident diplomatique actuel questionne désormais cette ambition de coopération renforcée.
Sources utilisées : "Sud Ouest", "20 Minutes", "Le Monde" Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
