L'équipe cycliste Israel Premier Tech ne participera pas au Tour d'Emilie prévu le 4 octobre. L'organisateur de cette course italienne a annoncé cette exclusion samedi pour des raisons de sécurité publique.
Adriano Amici, président de GS Emilia qui organise l'épreuve, a justifié cette décision difficile. "Israel Premier Tech ne sera malheureusement pas au départ de notre course. On a dû prendre cette décision pour raisons de sécurité publique", a-t-il expliqué à l'AFP.
Climat tendu autour de la course
L'organisateur craint des perturbations importantes sur le parcours de 199 kilomètres entre Mirandola et Bologne. "Le climat est très lourd, il y avait trop de dangers pour les coureurs d'Israel Tech comme pour les autres. Avec notre circuit final à parcourir cinq fois, les possibilités que la course soit perturbée sont très nombreuses", a détaillé Amici.
Le responsable regrette cette exclusion sportive mais assume sa responsabilité sécuritaire. "C'est une décision que je regrette de devoir prendre d'un point de vue sportif, mais d'un point de vue de la sécurité publique, je n'avais pas d'autre choix", a-t-il confié.
Pression politique locale
La mairie de Bologne, dirigée par le Parti démocrate, avait réclamé cette exclusion plus tôt dans la semaine. L'administration municipale dénonce que "le gouvernement israélien se rend coupable de graves crimes contre la population civile dans la bande de Gaza".
Roberta Li Calzi, adjointe aux Sports, a salué la décision de l'organisateur. "Face à ce qui se passe à Gaza, il aurait été hypocrite de considérer la présence d'une équipe liée à ce gouvernement comme un fait insignifiant", a-t-elle écrit dans un communiqué.
Précédents lors du Tour d'Espagne
L'équipe avait déjà fait face à des manifestations importantes lors du dernier Tour d'Espagne. Quatre étapes, dont la dernière à Madrid, avaient dû ętre écourtées en raison de protestations contre le "génocide sioniste" à Gaza et la participation de la formation.
L'équipe appartient au milliardaire israélo-canadien Sylvan Adams. Les sponsors Premier Tech et l'équipementier exigent désormais que la formation change de nom et retire le terme "Israel".
Impact sur le calendrier cycliste
Le Tour d'Emilie constitue une épreuve ProSeries, deuxième niveau de compétition internationale. Cette course sert traditionnellement de préparation au Tour de Lombardie du 11 octobre, dernier Monument de la saison.
L'épreuve se termine par l'ascension emblématique vers le sanctuaire de la Madone de San Luca, près du centre historique de Bologne. Le Slovène Tadej Pogacar avait remporté l'édition 2024.
Sources utilisées : "AFP" Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
