Le XV de France s'est incliné 17-32 face à l'Afrique du Sud samedi soir au Stade de France. Cette quatrième défaite consécutive sous l'ère Fabien Galthié, qui n'avait plus connu pareille série depuis début 2020, fait mal. Surtout que les Bleus ont joué toute la seconde période en supériorité numérique après l'expulsion du Sud-Africain Lood de Jager.
Les Français menaient pourtant 14-13 à la pause. Mais l'avantage numérique n'a servi à rien. Le carton jaune infligé à Louis Bielle-Biarrey au moment crucial (17-13 à la 63e minute) a coûté cher : deux essais sud-africains encaissés pendant ses dix minutes d'absence.
«Il y a beaucoup de frustration», a reconnu le capitaine Gaël Fickou dans les entrailles du Stade de France. Mais il refuse le défaitisme : «De là à dire qu'on va baisser la tęte, ça c'est hors de question, au contraire, on a encore deux gros challenges à relever.»
Des faiblesses criantes
La męlée française a craqué face au pack sud-africain. Cinq pénalités concédées dans ce secteur pourtant traditionnellement fort du rugby français. Le banc, habituellement un atout sous Galthié, s'est montré inefficace. Les cinq remplaçants avants entrés à la 48e minute n'ont pas apporté l'impact escompté.
L'arrière Thomas Ramos a livré son analyse : «On a manqué de justesse technique. Dans les 22 derniers mètres, on n'arrive pas à finir les coups. Quand tu laisses passer trop d'occasions, tu le paies cash. Mais on fait le match pour pouvoir battre cette équipe.»
Cap sur Fidji et l'Australie
Le sélectionneur Fabien Galthié relativise la défaite face aux doubles champions du monde : «On se prépare bien sûr pour la victoire, on cherche la victoire, mais à ce niveau là on se prépare aussi à vivre la défaite.» Il ajoute : «C'est un moment à vivre, à traverser, et puis on va enchaîner.»
Les Bleus accueillent les Fidji samedi prochain à Bordeaux, puis l'Australie le 22 novembre au Stade de France. Dix-neuf matchs restent à jouer avant la Coupe du Monde 2027 en Australie. L'heure est au travail pour combler l'écart avec les Springboks.
Note : Cet article a été créé avec l'Intelligence Artificielle (IA).
