El Proyecto Hera ha lanzado su segunda fase nacional en España y busca la participación de 15.000 madres lactantes para donar muestras de leche materna. El objetivo es acelerar el desarrollo de un test capaz de anticipar el riesgo de cáncer de mama posparto, una enfermedad que puede aparecer hasta diez años después del parto y representa el 60% de los casos diagnosticados en mujeres menores de 45 años.
La iniciativa cuenta con el respaldo del Ayuntamiento de Córdoba, la Fundación Kutxabank y la iniciativa social #Strong&BraveWomen. El alcalde de Córdoba, José María Bellido, destacó que «el lanzamiento de esta segunda fase supone un paso decisivo para acelerar la investigación y reducir en varios años el tiempo necesario para validar una herramienta que podría mejorar de forma sustancial la prevención, el diagnóstico precoz y la calidad de vida de miles de mujeres».
Éxito de la primera fase
La primera fase del proyecto, iniciada hace dos años en Andalucía, superó las expectativas al recoger más de 3.000 muestras de madres lactantes. Estas muestras están almacenadas en el Biobanco de Córdoba y están siendo utilizadas para identificar posibles biomarcadores del cáncer de mama posparto.
Juan de la Haba, oncólogo clínico e investigador principal del Proyecto Hera, explicó: «Gracias a ellas, hoy se dispone de miles de muestras almacenadas en el Biobanco de Córdoba, que permiten avanzar en la identificación de posibles biomarcadores del cáncer de mama posparto». La nueva fase amplía el alcance a nivel nacional con la colaboración del Grupo Español de Investigación en Cáncer de Mama (Geicam), que aporta una red de más de 200 centros.
Cómo participar
El proceso de participación es gratuito, sencillo y no invasivo. Las madres lactantes pueden solicitar un kit de donación online en proyectohera.es, recibirlo en casa, realizar la donación y enviar la muestra por correo sin coste alguno. El kit incluye instrucciones de uso, dos tarjetas para la donación, consentimiento informado y sobres de transporte y devolución.
Javier Cantero, coordinador del proyecto, subrayó la facilidad del proceso: «Es muy fácil participar. El kit está perfectamente preparado con sus instrucciones de uso, dos tarjetas para hacer la donación, el consentimiento informado, el documento que se tiene que entregar para que sus muestras puedan ser almacenadas, un pequeño sobre que protege las muestras de transporte y el sobre de vuelta».
Un cáncer poco conocido pero agresivo
El cáncer de mama posparto es una enfermedad poco conocida que a menudo se diagnostica en estadios avanzados. El equipo de investigación del Proyecto Hera lleva más de una década estudiando la relación entre el embarazo, la lactancia y este tipo de cáncer.
De la Haba explicó los hallazgos: «En los más de diez años que llevamos investigando hemos contestado a varias preguntas importantes: la primera es que el cáncer de mama posparto es un tumor diferente, tanto desde el punto de vista clínico, ya que es más agresivo, como genético». El investigador añadió que «los tumores que aparecen asociados al embarazo tienen alteración en los sistemas biológicos que reparan nuestro ADN. Y no sólo es la célula tumoral la que se ve afectada, sino también el tejido que rodeaba a esa célula tumoral».
La evidencia científica indica que los cambios en el pecho durante la maternidad pueden crear un ambiente biológico que favorece este tipo de cáncer. Por eso la leche materna se convierte en una fuente valiosa para identificar biomarcadores de riesgo de la enfermedad.
Compromiso institucional
Salvador Fuentes, presidente de la Diputación de Córdoba, afirmó el compromiso institucional con el proyecto: «Tenemos líneas abiertas en formación, investigación e innovación en muchos sectores de la economía de Córdoba y hemos entendido que hay que apoyar, sin ningún complejo, al talento de la provincia, de la mano de Juan de la Haba en este caso».
Las mujeres no lactantes también pueden contribuir participando en un estudio epidemiológico sobre factores del cáncer de mama posparto en www.cancerdemamaposparto.es o apoyando el proyecto a través del Pack Solidario #Strong&BraveWomen.
Nota: Este artículo fue creado con Inteligencia Artificial (IA).
