De Provincie Limburg en de gemeente Eijsden-Margraten hebben de Amerikaanse Battle Monuments Commission (ABMC) formeel gevraagd om informatiepanelen over zwarte bevrijders terug te plaatsen in het bezoekerscentrum van de Amerikaanse begraafplaats in Margraten. De ABMC had de twee panelen eerder verwijderd, wat tot veel verdrietige en verontwaardigde reacties bij inwoners leidde.
Burgemeester Alain Krijnen zei volgens de NRC tijdens een persconferentie in Wiggins Park: «Hun geschiedenis gaat onze inwoners zeer aan het hart. We merkten dat ook aan de vele verdrietige en verontwaardigde reacties die we hebben gekregen. De geschiedenis van de zwarte bevrijders verdient permanente aandacht in het bezoekerscentrum.» Van de ruim 8.000 bevrijders die op de begraafplaats liggen, zijn 172 Afro-Amerikaans.
Politieke druk en ambassadeursbezoek
Krijnen en commissaris van de Koning Emile Roemer (SP) gaan de kwestie komende week bespreken met de nieuwe Amerikaanse ambassadeur Joe Popoplo, die Margraten binnenkort bezoekt. Elf politieke partijen in de Provinciale Staten, waaronder PvdA, VVD, GroenLinks, D66 en CDA, noemden de verwijdering volgens de NRC «onfatsoenlijk» en «onacceptabel». Ze hebben de gedeputeerden formeel bevraagd over snelle actie en onderzoeken of er een permanent gedenkteken voor zwarte Amerikaanse bevrijders kan komen.
Niet alle partijen ondertekenden de vragen. BBB gelooft in de verklaring van de ABMC en vindt dat de commissie zelf mag bepalen hoe het de tentoonstelling inricht. Ook PVV, Forum voor Democratie en OOS Limburg tekenden niet mee.
ABMC spreekt van roulatie
Een woordvoerder van de ABMC verklaarde eerder aan de NRC dat het om een «rouleren» van panelen gaat, en dat dit niet per se betekent dat ze permanent uit de tentoonstelling verdwijnen. De panelen gingen over de bijdrage van Afro-Amerikaanse soldaten aan de bevrijding, waaronder graafploegen die in de herfst en winter van 1944-1945 onder traumatische omstandigheden honderden gesneuvelden begroeven tijdens en na grote veldslagen zoals die in het Hürtgenwald en de Ardennen.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
