Merkawy pod ogniem. Broń pancerna Cahalu w „czarna sobotę”

W związku z wydarzeniami z tzw. „czarnej soboty”, czy też „czarnego sabatu”, czyli napadu bojowników Hamasu z 7 października 2023 r., pojawiały się pytania o rolę czołgów Merkawa w pierwszy dzień konfliktu. Można było odnieść wrażenie, iż Merkawy wtedy nie odegrały większej roli, były nieefektywne i łatwo niszczone. Tymczasem pojawiające się coraz większe ilości materiałów pokazują rzecz odwrotną – Merkawy, choćby działając w warunkach całkowitego zaskoczenia, chaosu i w pojedynkę, były niezwykle groźne i zadawały bojownikom Hamasu duże straty, pełniąc rolę swoistej straży pożarnej, która była kierowana w krytyczne miejsca. Jeden z oficerów wojsk pancernych, dowódca kompanii czołgów 77 batalionu, powiedział o „czarnej sobocie” i roli Merkaw następująco: „Tam, gdzie stał czołg, zapobiegaliśmy rzeźni.”