Een meerderheid van EU-landen heeft vrijdag ingestemd met een vrijhandelsakkoord met de Mercosur-landen Argentinië, Brazilië, Uruguay en Paraguay. Na 25 jaar onderhandelen is het akkoord een stap dichter bij realisatie. De goedkeuring markeert een doorbraak voor een van de langstlopende handelsbesprekingen in de geschiedenis van de Europese Unie.
De ambassadeurs van de 27 EU-lidstaten bereikten vanochtend een gekwalificeerde meerderheid voor het akkoord. Voor goedkeuring is steun nodig van 55 procent van de landen, die samen 65 procent van de EU-bevolking vertegenwoordigen. Italië stemde uiteindelijk in na toezeggingen van de Europese Commissie voor de eigen landbouwsector.
Tegenstand blijft
Vijf landen stemden tegen het handelsverdrag: Frankrijk, Polen, Ierland, Oostenrijk en Hongarije. België onthield zich van stemming omdat de Belgische lokale autoriteiten het onderling niet eens konden worden over het akkoord.
Het akkoord moet voor het eind van de vrijdagmiddag officieel schriftelijk worden vastgelegd door de lidstaten. Daarna wordt volgende week de ondertekening verwacht door Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, in Paraguay. De Commissie heeft nog geen exacte datum bevestigd.
Handel stimuleren
Het verdrag heeft als doel de handel tussen de EU en Mercosur te bevorderen door invoertarieven te verlagen en procedures te vereenvoudigen. De EU kan makkelijker auto's, medicijnen en textiel exporteren naar Zuid-Amerika. In ruil daarvoor kan de EU goedkope soja, rundvlees en suiker importeren. De Mercosur-landen beschikken ook over belangrijke grondstoffen.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
