NASA overweegt het prestigieuze maanlandingscontract open te stellen voor nieuwe bieders. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie zoekt alternatieven nadat SpaceX van Elon Musk kampt met vertragingen bij de ontwikkeling van de Starship-maanlander.
De stap opent mogelijkheden voor concurrenten zoals Blue Origin van Amazon-oprichter Jeff Bezos. Het bedrijf kan nu meedingen naar een rol bij de eerste bemande maanmissie in meer dan vijftig jaar.
Openheid voor nieuwe partijen
"Ik ben bezig dat contract open te stellen. Ik denk dat we bedrijven zoals Blue erbij betrokken zien raken, en misschien anderen", aldus waarnemend NASA-chef Sean Duffy tegen Fox News.
Duffy's uitspraken volgen na maanden van toenemende druk binnen NASA om het maanprogramma te versnellen. De organisatie spoort SpaceX aan om sneller te werken aan de ontwikkeling van hun maanlander.
Tijdsdruk en concurrentie
SpaceX kreeg het contract voor de Starship-lander toegewezen in 2021. De geplande maanlanding moet uiterlijk in 2027 plaatsvinden volgens de huidige planning.
Intussen maakt China volgens waarnemers vorderingen met eigen plannen om tegen 2030 astronauten naar de maan te sturen. Deze ontwikkeling vergroot de urgentie voor het Amerikaanse programma.
Bronnen gebruikt: "ANP", "Reuters" Let op: Dit artikel is bewerkt met behulp van Kunstmatige Intelligentie.
