Door klimaatverandering is er nu veel meer kans op het ontstaan van hevige natuurbranden in Spanje en Portugal. Klimaatonderzoekers van World Weather Attribution (WWA) hebben berekend dat heet, droog en winderig weer zo'n 40 keer waarschijnlijker is dan voor het industriële tijdperk.
Deze extreme weersomstandigheden kwamen voor de klimaatverandering normaal gesproken eens in de 500 jaar voor in Zuid-Europa. Nu kunnen inwoners van Spanje en Portugal dit elke vijftien jaar verwachten.
De landen hadden bovendien te maken met een hittegolf van tien dagen met temperaturen boven de 40 graden. Klimaatverandering heeft de temperaturen met zo'n drie graden opgedreven en maakt de kans op zo'n hittegolf veel groter.
Gevolgen van extreme weersomstandigheden
Acht mensen kwamen om bij de natuurbranden in Spanje en Portugal deze zomer. De branden zijn in veel gevallen ontstaan door mensen, meestal per ongeluk door weggegooide sigaretten en barbecues. In 24 procent van de gevallen was de brand bewust aangestoken.
Steeds meer mensen gaan in steden wonen, waardoor dorpen vergrijzen en bossen en boerderijen overwoekeren. Dit zorgt voor veel "brandstof" voor de natuurbranden, waarschuwen de onderzoekers.
Omvang van de verwoesting
In totaal is deze zomer in Spanje meer dan 380.000 hectare verbrand, bijna vijf keer het jaarlijkse gemiddelde. De branden waren de ergste in dertig jaar in het land.
In Portugal verbrandde 260.000 hectare, bijna drie keer het jaarlijkse gemiddelde. Door de uitstoot van fossiele brandstoffen is de aarde inmiddels al ongeveer 1,3 graden warmer dan voor de industrialisatie.
Bronnen gebruikt: "ANP" Let op: Dit artikel is bewerkt met behulp van Kunstmatige Intelligentie.
