Na początku tego roku Collins przedłużył swój mandat o oddelegowanie do ośmiu pracowników Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Nadzoru Rozejmu do września 2026 r.
To rozmieszczenie stanowi największy pojedynczy wkład Nowej Zelandii w operacje pokojowe ONZ i jest także najdłuższym rozmieszczeniem Nowej Zelandii, ponieważ rozpoczęło się w 1954 r. Misja obejmuje siły w Egipcie, Libanie, Jordanii, Izraelu i Syrii, w tym na Wzgórzach Golan.
Ma na celu pełnienie roli neutralnego arbitra na zaciekle spornych obszarach przygranicznych między Izraelem a jego arabskimi sąsiadami.
Nowa Zelandia wysłała także sześciu pracowników na misję pod przewodnictwem USA, której celem jest „wspieranie bezpieczeństwa morskiego”, w tej chwili zagrożonego przez działających z Jemenu Houthi, którzy zagrażają międzynarodowym szlakom żeglugowym. Miejsce pobytu tych pracowników nie zostało podane do wiadomości publicznej.
Izrael i Iran nasiliły działania przeciwko sobie przez cały rok, podczas gdy Izrael nasilił swoją wojnę przeciwko palestyńskiemu Hamasowi i libańskiemu Hezbollahowi, które są wspierane przez Iran.
W weekend izraelskie naloty zaatakowały irańską infrastrukturę obronną i zakłady produkujące rakiety, w tym obiekty w pobliżu stolicy, Teheranu. W atakach zginęło dwóch irańskich żołnierzy.
Najwyższy Przywódca Ajatollah Ali Chamenei mówi, iż kraj rozważa reakcję. Iran i Izrael są wrogami od dziesięcioleci, ale jak dotąd udało im się uniknąć otwartej konfrontacji.
Obserwatorzy obawiają się, iż wzajemny odwet może doprowadzić do kolejnej rundy eskalacji, choć jak dotąd nie wydaje się, aby to miało miejsce.
Organizacja Narodów Zjednoczonych wyraziła zaniepokojenie izraelskimi atakami na siły pokojowe w Libanie.
W zeszłym tygodniu siły pokojowe Organizacji Narodów Zjednoczonych w Libanie (UNIFIL) zaobserwowały ostrzał czołgu IDF w ich wieżę strażniczą.
Nowa Zelandia nie wysłała żadnych żołnierzy UNIFIL, chociaż dokumenty Sił Obronnych poprzedniego rządu wskazują, iż personel rozmieszczony w siłach nadzorujących rozejm ONZ może „zapewniać wsparcie sąsiednim misjom”, w tym UNIFIL. Dodała, iż od listopada 2021 r. czterech członków Nowej Zelandii Zelandzka Organizacja Nadzoru Rozejmu zapewniała wsparcie UNIFILowi.
Misja stwierdziła w oświadczeniu: „Po raz kolejny jesteśmy świadkami bezpośredniego i najwyraźniej celowego ostrzału pozycji UNIFIL”.
W oświadczeniu czytamy: „Przypominamy armii izraelskiej i wszystkim podmiotom o ich obowiązkach zapewnienia bezpieczeństwa personelu i mienia ONZ oraz o nieustannym poszanowaniu świętości budynków ONZ”.
W ostatnich dniach łącznie pięciu żołnierzy sił pokojowych zostało rannych, a 15 żołnierzy doznało „efektu dymu” po tym, jak IDF oddało kilka strzałów w odległości około 100 metrów od ich pozycji, które „celowo” naruszono około dwie godziny wcześniej tego samego dnia, według Oświadczenie Organizacji Narodów Zjednoczonych.
Thomas Coughlan jest zastępcą redaktora politycznego i zajmuje się polityką w parlamencie. Z Heroldem związany od 2021 r., w galerii prasowej pracuje od 2018 r.
