W połowie lat 80-tych XX wieku kryzys sprzętowy polskiego lotnictwa wojskowego najgłębiej dotknął lotnictwo morskie. O ile w tamtych latach Wojska Lotnicze otrzymały ponad 100 samolotów myśliwsko-bombowych Su‑22 i zaczęły przygotowywać się do wprowadzania maszyn nowej generacji MiG‑29, a Wojska Obrony Powietrznej Kraju 72 samoloty myśliwskie MiG‑21bis, to w lotnictwie morskim panował zastój. Pod koniec 1986 roku Szefostwu Lotnictwa MW (będącego częścią Dowództwa MW) podlegały następujące jednostki: