Ajax heeft zaterdagavond een grote kans laten liggen in de strijd om de subtop van de Eredivisie. De Amsterdammers kwamen in Nijmegen niet verder dan een 2-2 gelijkspel tegen NEC, ondanks dat ze ruim een half uur met een man meer speelden. Ajax blijft derde met één punt voorsprong op NEC.
De wedstrijd in het Gofferstadion kende een verrassend begin. Al na drie minuten opende Bryan Linssen de score voor NEC, nadat doelman Vitezslav Jaros de bal uit een schot van de 35-jarige aanvaller niet kon keren. De VAR bevestigde het doelpunt.
Kort daarna volgde een spannend moment toen Linssen hard op de enkel van Ajax-verdediger Ko Itakura stapte. De VAR adviseerde scheidsrechter Allard Lindhout rood te trekken, maar de arbiter hield het bij geel.
Ajax draait het om voor rust
Ajax herpakte zich en kwam voor rust op gelijke hoogte. Kasper Dolberg tekende in de 38ste minuut voor de 1-1, na voorbereidend werk van Anton Gaaei. Zes minuten later profiteerde Mika Godts van een fout van NEC-verdediger Philippe Sandler. Youri Regeer pikte de bal af en zette Godts in staat om Ajax op 1-2 te zetten.
Die voorsprong was van korte duur. Direct na rust, binnen twee minuten in de tweede helft, maakte Sami Ouaissa gelijk voor NEC: 2-2.
Rode kaart keert wedstrijd niet
Het duel keerde na een uur definitief toen Ouaissa met een harde tackle op de enkel van Ajax-aanvoerder Davy Klaassen stapte. De scheidsrechter trok rood, waardoor NEC met tien man verder moest.
Ajax kreeg diverse kansen om de wedstrijd alsnog te beslissen, maar NEC-doelman Gonzalo Crettaz hield zijn doel schoon. Pogingen van Oscar Gloukh, Kenneth Taylor en anderen leverden niets op.
Klaassen teleurgesteld over resultaat
Davy Klaassen liet na afloop zijn teleurstelling blijken. «Als je vanaf minuut zestig met elf tegen tien speelt, dan verwacht je meer», zei hij tegen ESPN. «We kregen nog wel kansen, maar het ebde weg. Het leek erop dat we te veel wilden doen. Dan creëer je te weinig.»
Over de rode kaart van Ouaissa was Klaassen mild. «Het deed veel pijn, maar het was meer ongelukkig. Hij deed het niet expres, voor mijn gevoel. Volgens mij wilde hij een Zidane-pirouette doen en stapte hij op mijn voet», aldus de aanvoerder.
De Ajax-captain sprak ook zijn onvrede uit over de derde plaats waarmee de ploeg de winterstop ingaat. «We hebben een redelijke decembermaand gehad, maar we zijn niet blij met een derde plek», vertelde hij aan ESPN.
Door het gelijkspel behoudt Ajax de derde positie met 30 punten. NEC volgt op de vierde plek met 29 punten. Beide ploegen gaan nu de winterstop in.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
