Oud & Nieuw in Amsterdam: 154 jaar oude Vondelkerk-toren stortte volledig in

ANP Image ANP

Een grote brand heeft in de nacht van Oud & Nieuw de monumentale Vondelkerk in Amsterdam zwaar beschadigd. De kerktoren stortte donderdagochtend volledig in. Tientallen omwonenden moesten hun huizen verlaten, terwijl de brandweer urenlang vocht tegen de vlammen.

De brand brak kort na middernacht uit in de top van de 154 jaar oude kerk aan het Vondelpark. Burgemeester Femke Halsema sprak van een «hele heftige en verschrikkelijke brand in deze monumentale kerk». De autoriteiten schaalden de situatie op naar een GRIP-2 regionale noodsituatie, waarbij hulpdiensten van buiten Amsterdam werden ingezet.

Brandweerlieden konden het pand niet betreden vanwege instortingsgevaar. Een woordvoerder van de Veiligheidsregio Amsterdam-Amstelland verklaarde: «Het is een heel groot, monumentaal pand. Er is veel hout, en het vuur heeft door de wind ook kans om zich gemakkelijk en ver te verspreiden.»

Evacuaties en veiligheidsmaatregelen

Enkele tientallen bewoners uit de omliggende straten werden geëvacueerd. De brandweer ging langs de deuren om mensen te waarschuwen. «Dat is vooral uit voorzorg. Je ziet allemaal rookdelen en vuurdelen naar beneden komen», aldus de woordvoerder. «Ook zijn er grote stukken hout naar beneden gekomen.»

Alle straten rond de kerk werden afgesloten. Rond 02:00 uur ging er een NL-Alert uit naar omwonenden, met de waarschuwing afstand te houden, ramen en deuren te sluiten en ventilatiesystemen uit te schakelen. Een enorme vonkenregen waaide in oostelijke richting naar het stadscentrum.

Grote groepen kijklustigen verzamelden zich bij de brand, tot ongenoegen van hulpdiensten. Een woordvoerder riep op: «Het is niet de bedoeling dat mensen er nu naartoe gaan.» De menigte belemmerde het werk van de brandweer.

Monumentaal verlies

De Vondelkerk werd gebouwd in 1872 en functioneerde tot 1977 als Rooms-katholieke kerk. Daarna werd het gebouw gebruikt voor speciale gelegenheden en kleine bedrijven. Een woordvoerder van de Veiligheidsregio noemde het een «vreselijk slecht en dramatisch begin van het nieuwe jaar», en stelde vast dat «de karakteristieke uitstraling van de kerk verloren is gegaan».

Burgemeester Halsema benadrukte: «Onze eerste zorg en prioriteit gaat nu uit naar het welzijn en de huizen van de direct omwonenden.» De oorzaak van de brand is nog onbekend.

Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).