Po wojnie region podkarpacki stał się obszarem intensywnego rozwoju przemysłu lotniczego, skoncentrowanego głównie w Mielcu i Rzeszowie, ale obecnego także w Sędziszowie Małopolskim i Krośnie. Pomimo dramatycznych zawirowań najwcześniejszego etapu transformacji ustrojowej, przemysł ten nie tylko przetrwał, ale i rozwija się. Udowadnia w ten sposób, iż publicystyczne początkowo określenie „Dolina Lotnicza” nie jest przesadnie pompatyczne i pretensjonalne. Od ponad 15 lat ramą organizacyjną tego tworu jest Stowarzyszenie Dolina Lotnicza, którego sercem jest Rzeszów z lotniskiem Jasionka oraz mającą w swojej strukturze stojące na wysokim poziomie kierunki kształcenia lotniczo-technicznego Politechniką Rzeszowską. w tej chwili do Stowarzyszenia zalicza się 212 członków, liczba zatrudnionych w branży lotniczej skupionej w DL przekracza 35 tysięcy pracowników, a roczna wartość wytwarzanej tutaj produkcji przekracza 3,5 miliarda złotych.
