Le double champion du monde brésilien Ronaldo a plaidé mercredi pour un retour de Neymar en sélection nationale pour la Coupe du monde 2026. L'ancien attaquant légendaire estime que la Seleçao ne dispose d'« aucun autre footballeur » comme lui.
Le meilleur buteur de l'histoire du Brésil (79 buts en 128 matches) n'a pourtant pas été convoqué par le sélectionneur italien Carlo Ancelotti pour les derniers matches de qualification. Neymar a rejoint Santos en janvier 2025 et joue régulièrement avec son club brésilien.
L'appel de Ronaldo
« Nous n'avons pas d'autre footballeur comme Neymar et nous espérons qu'il sera à 100 % pour la Coupe du monde », a insisté Ronaldo lors d'un événement publicitaire à São Paulo aux côtés de Neymar. Malgré ses 33 ans et ses problèmes de blessures récurrents, l'ex-joueur du PSG reste selon lui « un joueur déterminant pour la Seleçao ».
RMC Sport rapporte que Ronaldo a établi un parallèle avec sa propre situation avant la Coupe du monde 2002, qu'il avait remportée en tant que meilleur buteur avec huit réalisations. Le « Fenomeno » aurait également utilisé l'exemple de la joueuse de tennis Luisa Stefani pour illustrer le processus de récupération graduelle après une blessure aux ligaments croisés.
Une absence qui dure
Neymar n'a plus porté le maillot vert et jaune depuis octobre 2023, date de sa grave blessure au genou lors d'un match contre l'Uruguay. Cette absence prolongée explique en partie la prudence d'Ancelotti concernant sa convocation.
Le technicien italien avait souligné début septembre que Neymar « doit arriver dans une bonne condition physique pour aider l'équipe nationale à donner le meilleur d'elle-męme lors de la Coupe du monde ». RMC Sport indique que Ronaldo a par ailleurs salué la nomination d'Ancelotti et son impact positif sur la stabilité de l'équipe brésilienne.
Qualification acquise
Le Brésil s'est qualifié pour la Coupe du monde 2026 qui se déroulera en Amérique du Nord, en terminant cinquième de la zone Amérique du Sud. La Seleçao disposera donc de près de deux ans pour préparer le tournoi et potentiellement intégrer Neymar si sa condition physique le permet.
Sources utilisées : "Le Figaro", "RMC Sport" Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
