Su-30: ostatni rosyjski hit eksportowy

Suchoj Su-30 narodził się jako samolot oparty o dwumiejscową, szkolno-bojową wersję udanego samolotu przewagi powietrznej Su-27. Ze względu na jego gabaryty i parametry techniczne, uznano iż maszyna ta będzie mogła pełnić także inną rolę. Paradoksalnie nie myślano początkowo o stworzeniu w ten sposób samolotu wielozadaniowego, ale latającego punktu dowodzenia będącego jednocześnie wyspecjalizowanym myśliwcem przechwytującym. Drugi członek maszyny miał naprowadzać na cele myśliwce przechwytujące MiG-31, w przeciwieństwie do których tzw. Su-27PU ("punkt uprawljenja" czyli "punkt dowodzenia"), miał cechować się większą długotrwałością lotu uzyskiwaną dzięki zastosowaniu sondy do tankowania w powietrzu. W świecie, w którym ZSRR by nie upadło rodzina potomków Su-27 składałaby się więc prawdopodobnie z: myśliwca przechwytującego (Su-30), myśliwca pokładowego (Su-33), bombowca frontowego (Su-34) i bardziej zaawansowanego samolotu przewagi powietrznej (Su-35 albo Su-37).