W państwach totalitarnych Świadkowie Jehowy byli więzieni, przesiedlani i mordowani, ale również demokracje w przeszłości ich represjonowały. Zarówno II Rzeczpospolita, jak i PRL zakazywały działalności tego Kościoła. Do dziś nie może on oficjalnie funkcjonować w aż 33 państwach świata ? między innymi w Rosji, Chinach i większości państw arabskich.