17 sierpnia w Narodowym Sanktuarium Matki Bożej Częstochowskiej w Doylestown odbyły się uroczyste obchody Święta Żołnierza, które – jak co roku – zgromadziły polonijną społeczność, weteranów oraz licznych gości z całego wschodniego wybrzeża USA, którzy przybyli, by oddać hołd wszystkim, którzy z odwagą i poświęceniem walczyli o wolną Polskę. Gospodarzem wydarzenia był Okręg 2 Stowarzyszenia Weteranów Armii Polskiej w Ameryce (SWAP), a tegoroczne obchody akcentowały też dwie ważne rocznice: 100-lecie Korpusu Pomocniczego Pań przy SWAP oraz 80-lecie wyzwolenia Bolonii przez 2. Korpus Polski gen. Władysława Andersa.
defaultHołd dla poległych
Tradycyjnie uroczystości rozpoczęły się od złożenia wieńców na Cmentarzu Weteranów znajdującym się na terenie Amerykańskiej Częstochowy. To największa polonijna nekropolia weteranów w Stanach Zjednoczonych, na której spoczywa ok. 2,200 żołnierzy. W skupieniu upamiętniono tych, którzy odeszli „na wieczną wartę”, a delegacje organizacji polonijnych, przedstawiciele weteranów i młodzież harcerska złożyły kwiaty i zapaliły znicze przed pomnikiem Husarza dłuta śp. Andrzeja Pityńskiego.
Następna część uroczystości miała miejsce przed sanktuarium i rozpoczęła się od defilady pocztów sztandarowych i przeglądu pododdziałów. Po odśpiewaniu hymnów narodowych Rzeczypospolitej Polskiej i Stanów Zjednoczonych odczytano Apel Poległych. Następnie oddano salwę honorową i odegrano capstrzyk.
Kulminacją części religijnej była koncelebrowana msza święta w sanktuarium o godz. 12:30, sprawowana w intencji wszystkich weteranów – żyjących i tych, którzy odeszli. W homiliach i modlitwach wiernych podkreślano wdzięczność za ofiarę żołnierzy oraz odpowiedzialność młodszych pokoleń za pielęgnowanie pamięci i dziedzictwa.
Po liturgii odbyła się uroczysta akademia, podczas której zaproszeni goście przekazywali życzenia i słowa uznania weteranom oraz wszystkim zaangażowanym w podtrzymywanie tradycji niepodległościowych. Przypomniano wkład Korpusu Pomocniczego Pań (KPP) – organizacji towarzyszącej SWAP od 100 lat – w pomoc weteranom, opiekę nad grobami i działalność charytatywną. Osobny akcent poświęcono 80. rocznicy wyzwolenia Bolonii – jednemu z najważniejszych zwycięstw 2. Korpusu Polskiego, symbolowi odwagi i skuteczności Polaków u boku aliantów.
Polonia zawsze pamięta
Wśród uczestników i gości znaleźli się m.in.: Anna Maria Anders – była ambasador RP we Włoszech, była senator RP, córka gen. Władysława Andersa, reprezentujący Konsulat Generalny RP w Nowym Jorku konsul Przemysław Postolski, weterani SWAP z Nowego Jorku, New Jersey, Pensylwanii, Massachusetts i Connecticut na czele z komendantem głównym SWAP Tadeuszem Antoniakiem, przedstawicielki Korpusu Pomocniczego Pań (KPP) na czele z naczelną prezes, sybiraczką Heleną Knapczyk, ponad 100-letni weteran, żołnierz 2. Korpusu Fryderyk Dammont, harcerki z Hufca Podhale na czele z hm. Marią Bielski, liczni reprezentanci organizacji polonijnych, w tym Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej oraz Komitetu Głównego Parady Pułaskiego w Nowym Jorku.
Obecność tak szerokiego grona środowisk weterańskich, polonijnych i instytucjonalnych podkreśliła wagę obchodów i ciągłość pamięci o żołnierzach różnych formacji i frontów.
Organizatorzy przypomnieli, iż Święto Żołnierza jest w USA nie tylko okazją do oddania hołdu bohaterom, ale także do edukacji młodszych pokoleń o historii, etosie służby i polskim wkładzie w zwycięstwo aliantów. Amerykańska Częstochowa – z sanktuarium, muzeum i cmentarzem weteranów – pozostaje jednym z najważniejszych miejsc pamięci i spotkań Polonii w Stanach Zjednoczonych.
Na zakończenie przekazano podziękowania dla Stowarzyszenia Weteranów Armii Polskiej w Ameryce oraz ojców paulinów za wzorową organizację i gościnność, dzięki którym doroczne obchody w Doylestown zachowują swój podniosły, a zarazem wspólnotowy charakter.
WEM
Fot. czestochowa.us, FB
100-lecie Korpusu Pomocniczego Pań przy SWAP
Korpus Pomocniczy Pań powstał w 1925 roku jako organizacja działająca przy Stowarzyszeniu Weteranów Armii Polskiej w Ameryce. Jego członkinie od stu lat wspierają weteranów i ich rodziny, organizują pomoc charytatywną, dbają o groby poległych oraz kultywują pamięć historyczną wśród młodszych pokoleń Polonii.
* * *
80-lecie wyzwolenia Bolonii przez 2. Korpus Polski
W kwietniu 1945 roku żołnierze 2. Korpusu Polskiego pod dowództwem gen. Władysława Andersa odegrali kluczową rolę w wyzwoleniu Bolonii – jednego z najważniejszych włoskich miast. Zwycięstwo to przeszło do historii jako symbol odwagi, skuteczności i braterstwa broni polskich żołnierzy walczących u boku aliantów.
