Minister obrony David McGuinty potwierdził tragiczny incydent w bazie wojskowej
W sobotę, 17 października, w kanadyjskiej bazie wojskowej Wainwright w Albercie wybuchł pożar, w którym zginęli ludzie, a inni zostali ranni. Ogień rozprzestrzenił się poza teren bazy, zmuszając służby ratunkowe do podjęcia szeroko zakrojonej akcji.
Minister obrony Kanady David McGuinty potwierdził podczas wieczornej konferencji prasowej, iż zdarzenie spowodowało ofiary śmiertelne i obrażenia wśród personelu wojskowego. Nie podał jednak liczby poszkodowanych ani przyczyny tragedii.
– Sytuacja jest bardzo dynamiczna i delikatna – powiedział minister, podkreślając, iż na miejscu pracują żołnierze Kanadyjskich Sił Zbrojnych, funkcjonariusze RCMP oraz służby ratunkowe.
Według komunikatu Ministerstwa Obrony pożar rozpoczął się około godziny 16 czasu lokalnego na poligonie wojskowym. Ogień gwałtownie rozprzestrzenił się poza granice terenu szkoleniowego.
W akcji uczestniczą strażacy z kilku okolicznych miejscowości. Silny wiatr utrudniał opanowanie płomieni, które przedostały się za ogrodzenie bazy na tereny sąsiedniego okręgu Wainwright.
Władze lokalne poinformowały, iż zagrożony obszar znajduje się na południe od Township Road 44-0. Do sobotniego wieczoru nie wydano nakazu ewakuacji mieszkańców.
Zaapelowano jednak o unikanie okolic pożaru i pozostawienie dróg przejezdnych dla pojazdów ratunkowych. Mieszkańców poproszono również, aby nie zgłaszali się do Wainwright Health Centre, jeżeli nie wymagają pilnej pomocy medycznej.
Premier Alberty Danielle Smith nazwała wydarzenie poważną tragedią dotykającą kanadyjskich żołnierzy. Zapewniła, iż władze prowincji pozostają w stałym kontakcie z rządem federalnym.
Premier Mark Carney również wyraził współczucie poszkodowanym i ich rodzinom.
– Nasze myśli są ze wszystkimi dzielnymi kobietami i mężczyznami dotkniętymi tą tragedią – oświadczył.
Karetki pogotowia w ośrodku zdrowia Wainwright w sobotni wieczór.
Baza CFB Wainwright, położona około 200 kilometrów na południowy wschód od Edmonton, należy do najważniejszych wojskowych ośrodków szkoleniowych w Kanadzie. Regularnie realizowane są tam duże ćwiczenia przygotowujące żołnierzy do działań bojowych.
Przyczyny tragedii są badane. Ministerstwo Obrony zapowiedziało przekazywanie kolejnych informacji po ustaleniu okoliczności zdarzenia i powiadomieniu rodzin ofiar.
