De 23-jarige Nederlandse darter Gian van Veen heeft voor het eerst in zijn carrière de halve finale van het WK darts bereikt. Hij versloeg de als tweede geplaatste Engelsman Luke Humphries donderdagavond met overtuigende cijfers: 5-1 in sets. De wedstrijd vond plaats in Alexandra Palace in Londen. Van Veen speelt vrijdag in de halve finale tegen de Schotse tweevoudig wereldkampioen Gary Anderson.
Van Veen maakte het verschil door de kansen te benutten die Humphries liet liggen. De Engelsman miste meerdere cruciale dubbels, terwijl Van Veen klinisch afmaakte. Met een dubbel 16 in de zesde set bezegelde de Nederlander zijn overwinning. Een spectaculaire 170-finish in de vierde set onderstreepte zijn dominantie.
Van Veen profiteert van de gefrustreerde Humphries
De wedstrijd verliep aanvankelijk gelijk, met Humphries als scorend de betere. Maar Van Veen bleef in de wedstrijd hangen door de gemiste kansen van zijn tegenstander. "Hij was in de eerste sets scorend de betere, maar hij miste een paar kansjes, waardoor ik in de wedstrijd bleef hangen", zei Van Veen na afloop tegen ANP. "Uiteindelijk kwam ik 2-1 voor, begon het geloof te groeien en was ik los."
Van Veen wist dat Humphries niet graag tegen hem speelt. Hij had de wereldkampioen van 2024 vorig seizoen al meerdere keren verslagen in belangrijke momenten. Die mentale voorsprong betaalde zich uit. "Hij kon dat vandaag slecht verbergen en dat geeft een heel goed gevoel", aldus Van Veen.
Vertrouwen in beslissende momenten
De Nederlander had vertrouwen in een eventuele beslissende set. "Ik had vertrouwen als het tot een beslissende set zou komen, omdat ik dat op het EK tegen hem ook had laten zien", vertelde hij. "Dit hele toernooi gooi ik ook goede vijfde legs en vandaag weer."
Kinderdroomtegenstander in de halve finale
Van Veen kijkt enorm uit naar zijn halve finale tegen Gary Anderson. "Mensen weten dat ik als kind fan was van Gary", zei de Nederlander. "Ik kijk er heel erg naar uit." Anderson won zijn kwartfinale eerder op de avond met 5-2 van de Engelsman Justin Hood.
Ook Luke Littler plaatste zich voor de halve finales. De Engelsman rekende in zijn kwartfinale overtuigend af met de Pool Krzysztof Ratajski: 5-0 in sets. Littler neemt het vrijdagavond in de halve finale op tegen Ryan Searle, die met 5-2 won van de Welshman Jonny Clayton.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
