Max Verstappen nutzte das McLaren-Chaos beim Sprint in Austin perfekt für seine WM-Aufholjagd. Der 28-jährige Red-Bull-Pilot gewann das 100-Kilometer-Rennen auf dem Circuit of the Americas vor George Russell (Mercedes) und Carlos Sainz (Williams).
Die beiden McLaren-Fahrer Oscar Piastri und Lando Norris schieden bereits in der ersten Kurve nach einem frühen Unfall aus. «Schrecklich», kommentierte McLaren-Geschäftsführer Zak Brown das Debakel seines Teams knapp.
WM-Kampf wieder spannender
Verstappen verkürzte seinen Rückstand im Titelkampf deutlich. WM-Spitzenreiter Piastri liegt nun nur noch 55 Punkte vor dem Niederländer, Norris hat 33 Punkte Vorsprung auf Verstappen.
Der Red-Bull-Star peilt seinen fünften WM-Titel in Serie an. «Der Druck ist nicht auf unserer Seite, das sollte auch ein Vorteil sein», sagte Red Bulls Motorsportberater Helmut Marko zum Dreikampf um die Weltmeisterschaft.
Verhängnisvolle erste Kurve
Der Unfall ereignete sich bereits in der ersten Kurve des Circuits of the Americas. Verstappen startete perfekt von der Pole Position, dahinter attackierte Piastri in dem engen Linksknick.
Als Norris nach innen zog, kollidierte er mit Nico Hülkenberg im Sauber und anschließend mit seinem Teamkollegen Piastri. «Massives Sandwich», funkte der 38-jährige Deutsche an seinen Kommandostand, nachdem er zwischen die beiden McLaren geraten war.
Kontroverse um die Schuldfrage
Norris schied sofort aus, Piastri musste seinen demolierten Wagen kurz darauf abstellen. Die Rennleitung sah keinen Grund für weitere Ermittlungen wegen des Zwischenfalls.
Brown machte Hülkenberg für den Unfall verantwortlich. «Nico ist definitiv in Oscar reingefahren und er hatte da nichts zu suchen», sagte der McLaren-Boss und entlastete seine beiden Fahrer von jeder Schuld.
Sky-Experte Timo Glock widersprach dieser Einschätzung deutlich. «Für mich ist Nico Hülkenberg der Leidtragende», betonte der ehemalige Formel-1-Fahrer zur Unfallbewertung.
Hülkenberg kam nach dem Zwischenfall nicht über Platz 13 hinaus. Verstappen nutzte den McLaren-Ausfall für weitere wichtige Punkte auf seinem Weg zum fünften WM-Titel.
(dpa) Hinweis: Dieser Artikel wurde mithilfe von Künstlicher Intelligenz überarbeitet.
