Max Verstappen beleefde een rampzalige kwalificatie voor de Grand Prix van São Paulo. De viervoudig wereldkampioen werd uitgeschakeld in Q1 en start zondag vanaf de zestiende positie. Het is de eerste keer sinds de Grand Prix van Rusland in 2021 dat Verstappen niet door het eerste kwalificatiedeel kwam.
Lando Norris greep pole position op het circuit van Interlagos. De Brit kwam voor Andrea Kimi Antonelli en Charles Leclerc. Teamgenoot Oscar Piastri kwalificeerde zich als vierde. Norris had eerder op de dag ook de sprintrace gewonnen.
Frustratie bij Red Bull
Verstappen worstelde het hele weekend met grip en tractie. Over de boardradio klonk zijn wanhoop: «O mijn God. Het rijden is ietsje beter nu, maar ik glijd door de bochten heen.» Toen het team vroeg hoe ze konden helpen, reageerde hij: «Ik heb geen idee. Weet werkelijk niet wat ik jullie moet vertellen.»
Na afloop was de teleurstelling groot. «Ik had totaal geen grip, sorry jongens… Briljant», verzuchtte Verstappen sarcastisch. Red Bull had na de sprintrace aanpassingen aan de auto doorgevoerd, maar die brachten geen verbetering. Ook teamgenoot Yuki Tsunoda strandde in Q1 en start als negentiende.
Kampioenschap onder druk
De mislukte kwalificatie komt op een cruciaal moment. Verstappen staat 39 punten achter op kampioenschapsleider Norris. De race van zondag begint om 18:00 uur Nederlandse tijd. Vorig jaar won Verstappen nog vanuit de zeventiende positie, maar de weersvoorspellingen voorspellen nu zonnig weer - geen regen die hem kan helpen zoals toen.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
