108 lat temu, 12 grudnia 1917 roku, w Alpach w pobliżu Saint-Michel-de-Maurienne wykoleił się wojskowy pociąg z francuskimi żołnierzami wracającymi z frontu włoskiego na świąteczne urlopy. Skład po odjeździe z Modane stracił kontrolę na stromym zjeździe w dolinie Maurienne i wykoleił się w rejonie La Saussaz, tuż przed stacją w Saint-Michel-de-Maurienne.
Pociąg miał 17 drewnianych wagonów pasażerskich oraz 2 wagony bagażowe, łącznie ok. 350 m długości i 526 ton masy własnej, a na pokładzie było ok. 1 000 żołnierzy. Po wykolejeniu wagony stanęły w płomieniach, co znacząco zwiększyło liczbę ofiar. W marcu 1919 roku sąd w Saint-Jean-de-Maurienne wskazał 425 zabitych na miejscu, a po udostępnieniu archiwów badaczom od 2007 roku bilans doprecyzowano do 435 ofiar: 433 żołnierzy i 2 kolejarzy. Przez dekady informacje o tragedii ograniczała wojskowa cenzura i brak dostępu do dokumentów.
