171 lat temu Nowa Kaledonia oficjalnie stała się francuską kolonią

171 lat temu, 24 września 1853 roku Nowa Kaledonia oficjalnie stała się francuską kolonią, kiedy admirał Febvrier Despointes zajął archipelag w imieniu Napoleona III. Kolonizacja wyspy miała na celu nie tylko rozszerzenie terytorialne, ale także utworzenie tam kolonii karnej, która przez wiele lat przyjmowała tysiące więźniów politycznych, w tym uczestników Komuny Paryskiej. Relacje między rdzennymi mieszkańcami wyspy, Kanakami, a francuskimi osadnikami, od samego początku były napięte, co doprowadzało do poważnych konfliktów, takich jak powstanie w 1878 roku, które było brutalnie stłumione przez władze kolonialne.

Obecnie Nowa Kaledonia jest francuskim terytorium zamorskim o specjalnym statusie, posiadającym szeroką autonomię administracyjną. Mimo tych zmian, wspomnienia o kolonialnej przeszłości wyspy wciąż są żywe, a współczesne ruchy niepodległościowe domagają się dalszego zwiększenia autonomii, a choćby pełnej niezależności od Francji. Szczególnie silnym impulsem dla tych dążeń były trzy referenda niepodległościowe w latach 2018, 2020 i 2021, które wykazały głębokie podziały w społeczeństwie Nowej Kaledonii.