De Italiaanse schaatsster Francesca Lollobrigida heeft op haar 35e verjaardag de gouden medaille gewonnen op de olympische 3 kilometer in Milaan. De thuisfavoriete versloeg de Noorse topfavoriete Ragne Wiklund met 2,26 seconden en verraste daarmee de concurrentie. Het is een bijzondere comeback na een moederschapspauze en een seizoen dat ze zelf omschreef als het slechtste van haar leven.
De Nederlandse Joy Beune eindigde als vierde in het Milano Speed Skating Stadium. Vier jaar geleden greep Lollobrigida in Peking nog naast goud en moest ze het zilver nemen achter Irene Schouten. Daarna nam ze een pauze om een kind te krijgen.
Emotionele triomf in eigen land
Lollobrigida was zichtbaar aangedaan na haar overwinning. «Dit is een perfecte dag, mijn mooiste dag ooit. Ik win goud in Italië, dit is een droom die uitkomt», zei ze direct na de race.
De schaatsster benadrukte de betekenis van haar comeback als moeder. «Ik ben echt trots op mezelf dat ik terug ben gekomen. De boodschap die ik wilde overbrengen, is dat ik niet hoefde te kiezen tussen schaatsen en moeder zijn. Ik hoop dat mijn zoon er over tien jaar van kan genieten, als hij wat ouder is en de wedstrijd terug kan zien.»
Overwinning na zwaar seizoen
Het goud kwam er ondanks een moeilijke aanloop naar de Spelen. «Dit seizoen was eigenlijk het slechtste seizoen van mijn leven, omdat ik vlak voor de Spelen een virusinfectie kreeg. Eerder zou ik liever hebben opgegeven dan op de Spelen in eigen land te laten zien hoe slecht ik was. Maar ik ben blij dat ik ben doorgegaan en het heb gehaald.»
Lollobrigida wijdde haar overwinning aan zowel haar supporters als haar twijfelaars. «Echt, deze is voor iedereen die in me geloofde. Maar ook voor de mensen die zeiden: 'nee, misschien kan ze het niet'. Zij gaven me de kracht om mezelf te bewijzen», aldus de Italiaanse.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
