Un adolescent de 13 ans a nagé quatre kilomètres jusqu'à la côte pour alerter les secours. Le paddleboard et le kayak de sa famille avaient chaviré au large de Quindalup, dans le sud-ouest de l'Australie. Grâce à son exploit exceptionnel, les secours ont sauvé sa mère de 47 ans, son frère et sa sœur, âgés de douze et huit ans, vendredi soir vers 20h30. La police et les sauveteurs en mer ont salué un acte de courage remarquable.
La famille était en sortie en paddle et kayak lorsque les vagues se sont levées. Les embarcations ont chaviré et le kayak s'est rempli d'eau, faisant dériver le groupe vers le large. Face à la situation critique, la mère a demandé à son fils aîné de nager jusqu'au rivage pour chercher de l'aide.
Quatre heures de nage acharnée
Austin Appelbee a nagé les deux premières heures avec un gilet de sauvetage. Mais il a ensuite pris une décision audacieuse, comme l'a expliqué le sauveteur en mer Paul Bresland : «Et ce brave gars s'est dit qu'il n'allait pas y arriver avec le gilet de sauvetage, donc il l'a abandonné et a nagé les deux heures suivantes sans.» Le garçon a alterné brasse, crawl et dos crawlé de survie pour atteindre la côte.
L'adolescent a raconté son expérience : «J'ai eu vraiment peur.» Mais il a puisé dans ses ressources mentales : «Je me disais simplement dans ma tęte (...) que j'allais m'en sortir. Mais je pensais aussi à tous mes amis à l'école.» Pour tenir, il a męme chanté la chanson de «Thomas et ses amis», un dessin animé. «J'étais très essoufflé, mais je ne sentais pas à quel point j'étais fatigué», a-t-il ajouté.
Réactions des secours
Paul Bresland, qui a retracé le parcours du jeune nageur, a qualifié l'exploit d'«incroyable» et de «surhumain». James Bradley, responsable de la police, a rendu hommage au courage du garçon : «Le comportement de ce garçon de 13 ans est exceptionnel, sa détermination et son courage ont sauvé la vie de sa mère, de son frère et de sa sœur.»
Le jeune Austin a également décrit les conditions difficiles : «A ce moment, vous savez, les vagues sont gigantesques (...) Alors je continue juste de nager. Je fais de la brasse, je fais du crawl, du dos crawlé de survie.»
Source : AFP. Note : Cet article a été créé avec l'Intelligence Artificielle (IA).
