Les pompiers australiens ont ordonné mardi l'évacuation de centaines de personnes dans le sud-est du pays face à des incendies de brousse en expansion. Une canicule suffocante frappe la région de Victoria, avec des températures record et des vents chauds qui créent des conditions favorables à la propagation des feux.
Les autorités ont demandé aux habitants de quatre villes et de trois communes rurales de Victoria de quitter leurs domiciles. Six incendies importants sont actuellement recensés dans l'État, notamment dans la région d'Otways, au sud-ouest de Melbourne, près de la célèbre Great Ocean Road. Cette zone abrite des foręts d'eucalyptus peuplées de koalas.
Températures extręmes
Le mercure a atteint des niveaux records dans plusieurs localités de l'État. Les localités rurales de Walpeup et Hopetoun, dans le nord-ouest de Victoria, ont enregistré jusqu'à 48,9°C. Melbourne a elle aussi approché les 43°C.
Le chef des pompiers local Jason Heffernan a mis en garde sur l'évolution des conditions. «Les pompiers sur le terrain vont désormais commencer à vraiment ressentir la chaleur qui monte, et ils vont aussi vraiment remarquer que les vents se renforcent», a-t-il déclaré au média public ABC.
Impact sur l'Open d'Australie
Le tournoi de tennis, qui se déroule actuellement à Melbourne, a dû s'adapter aux conditions extręmes. Les organisateurs ont fermé le toit de la Rod Laver Arena et interrompu les matchs de double et juniors programmés sur les courts annexes en plein air.
Réchauffement climatique
L'Australie connaît une augmentation de la fréquence des phénomènes météorologiques extręmes. Selon les chercheurs, le climat australien s'est réchauffé en moyenne de 1,51°C depuis 1910. Des conditions similaires avaient marqué «l'été noir» de fin 2019 et début 2020. Plus tôt en janvier, des incendies avaient déjà ravagé des dizaines de milliers d'hectares au nord de Melbourne.
Note : Cet article a été créé avec l'Intelligence Artificielle (IA).
