58 lat temu, 23 grudnia 1966 roku odbył się pierwszy lot francuskiego samolotu myśliwskiego Dassault Mirage F1. Ten przełomowy moment w historii lotnictwa francuskiego miał miejsce na lotnisku w Melun-Villaroche, niedaleko Paryża.
Za sterami prototypu oznaczonego jako Mirage F1 01 zasiadł doświadczony pilot doświadczalny René Bigand, główny pilot testowy firmy Dassault.
Mirage F1 powstał jako sukcesor słynnego Mirage III i stanowił znaczący krok naprzód w dziedzinie konstrukcji myśliwców. W przeciwieństwie do swojego poprzednika F1 został wyposażony w skrzydło o klasycznym układzie zamiast delta, co pozwoliło na znaczną poprawę adekwatności manewrowych i skrócenie długości pasa startowego potrzebnego do startu i lądowania.
Już podczas pierwszych lotów prototyp przekroczył prędkość dźwięku, a niedługo potem osiągnął prędkość ponad 2 Machy (dwukrotnie większą niż prędkość dźwięku), demonstrując imponujące możliwości nowej konstrukcji. Sukces pierwszego lotu i kolejnych testów utorował drogę do produkcji seryjnej, która rozpoczęła się w 1973 roku, a pierwszy seryjny egzemplarz trafił do francuskiego lotnictwa w 1974 roku.
