Een 672 ton zware kerk schuift langzaam door de straten van het Zweedse Kiruna, verplaatst door het Nederlandse transportbedrijf Mammoet. De 133 jaar oude Kiruna kyrka legt elk uur slechts enkele honderden meters af op weg naar haar nieuwe locatie vijf kilometer verderop. Het spectaculaire schouwspel wordt live uitgezonden door de Zweedse publieke omroep SVT, terwijl mensenmassa's toekijken hoe het historische gebouw zich oostwaarts beweegt.
De letterlijke slakkengang maakt de verplaatsing nauwelijks waarneembaar voor voorbijgangers. Toch trekt de operatie massale aandacht in het stadje boven de poolcirkel. Het beeld doet denken aan de schuifelende kerken uit Jan Terlouws jeugdklassieker Koning van Katoren, maar deze kerk beweegt zich door echte Zweedse straten.
Nederlandse technische expertise
Het transportvoertuig beschikt over 224 wielen en 56 assen, veel meer dan de vier assen van een gewone vrachtwagen, zo meldt het AD. Mammoet heeft eerder ervaring opgedaan met het verplaatsen van kerken, onder meer in Duitsland. De complexe operatie vereist uiterste precisie om het historische gebouw onbeschadigd te verplaatsen.
De verplaatsing is noodzakelijk geworden door jarenlange activiteiten van de naastgelegen ijzerertsmijn, die ervoor zorgt dat de kerk dreigt te verzakken. Het project maakt deel uit van een bredere operatie waarbij hele delen van Kiruna worden verplaatst, met een geplande voltooiing in 2035, zo meldt NRC. De kosten van meer dan 45 miljoen euro worden gedragen door het Zweedse staatsmijnbedrijf LKAB.
Koninklijk bezoek en mondiale aandacht
De Zweedse koning Carl Gustaf reist woensdag af naar het hoge noorden om getuige te zijn van de aankomst van de kerk, die ooit werd uitgeroepen tot het mooiste vóór 1950 geconstrueerde gebouw van Zweden. LKAB ziet het als zijn plicht om de kerk te verplaatsen en de omgeving te compenseren voor de schade, zo verklaarde een woordvoerder tegen Zweedse media. Het gebied rond Kiruna herbergt 's werelds grootste ondergrondse ijzerertsmijn, waarvan de metalen cruciaal zijn voor zonnepanelen en elektrische auto's.
Inheemse gemeenschap uit zorgen
De spectaculaire verhuizing stuit op kritiek van de Sami-gemeenschap, het inheemse en van oorsprong nomadische volk dat in Noord-Scandinavië leeft. Volgens NRC is het volgens leden van de Sami-gemeenschap een grote show die afleidt van de realiteit van de verwoesting van Kiruna en van de inheemse cultuur. De uitbreiding van de mijnen gaat ten koste van de natuur en het leefgebied van de Sami, een volk dat bekendstaat om het houden van rendieren.
"Het voelt lastig om de kerk te zien verplaatsen terwijl ik me bewust ben van de gevolgen van de mijnbouw voor alles eromheen", zegt een vertegenwoordiger van de Sami tegen The Guardian. "Biodiversiteit, de lucht, watervervuiling, rendieren en de natuur in het algemeen." LKAB erkent de gespannen relatie tussen mijnbouwactiviteiten en rendierhoeden en zoekt naar "constructieve oplossingen wanneer mijnbouw invloed heeft op het rendierhoeden, omdat het een belangrijk deel uitmaakt van de cultuur en gemeenschap van de Sami".
Bronnen gebruikt: "NRC", "AD", "De Gelderlander", "The Guardian"
Let op: Dit artikel is bewerkt met behulp van Kunstmatige Intelligentie.
