L'Italienne Federica Brignone a remporté le slalom géant dimanche à Cortina, réalisant un doublé retentissant après son or en super-G trois jours plus tôt. À 35 ans et dix mois après une double fracture du tibia-fibula, la porte-drapeau italienne s'impose comme la grande dame de ces Jeux à domicile. Dans le męme temps, l'Américaine Mikaela Shiffrin, considérée comme la plus grande skieuse de l'histoire avec 108 victoires en Coupe du monde, a terminé 11e, peinant à trouver son rythme olympique.
Brignone a dominé la course avec 62 centièmes d'avance. La Suédoise Sara Hector et la Norvégienne Thea Louise Stejernesund se partagent l'argent ex-aequo. L'Autrichienne Julia Scheib a pris la 5e place à 69 centièmes, la Néo-Zélandaise Alice Robinson la 8e à 80 centièmes, et la Suisse Camille Rast la 12e à 99 centièmes. Aucune médaille de bronze n'a été attribuée en raison de l'égalité pour l'argent.
Retour remarquable après blessure
La victoire de Brignone impressionne d'autant plus qu'elle survient dix mois seulement après une double fracture du tibia-fibula de la jambe gauche. Son frère et entraîneur Davide avait confié après le super-G : «Parfois, le matin je lui demande si ça va, elle me dit +oui+, et je la vois partir en boitant!» Puis il avait ajouté avec fierté : «Elle a tout gagné!»
Au terme de la course, les médaillées d'argent ont rendu hommage à l'Italienne à la ligne d'arrivée. Brignone, très émue, a déclaré : «Ca m'a fait super plaisir, ce sont aussi de grandes championnes, je suis très émue.» Elle a également raconté le moment de sa victoire : «Quand j'ai vu sur l'écran géant que j'étais encore en tęte, je me suis dit +Mama mia!+»
Shiffrin en difficulté
Mikaela Shiffrin a terminé à près d'une seconde de Brignone, sa deuxième manche ayant été tracée par son propre entraîneur. L'Américaine, qui avait remporté l'or olympique en slalom en 2014 à Sotchi et en géant en 2018 à Pyeongchang, traverse une période difficile aux Jeux. Elle avait déjà fini 15e du combiné mardi et lutte avec les séquelles d'une grave blessure abdominale subie fin 2024 à Killington.
Shiffrin a néanmoins salué le niveau exceptionnel de la compétition : «Le plus beau spectacle de slalom géant qu'on a eu depuis très longtemps.» Elle a reconnu ętre passée près du podium : «Quand j'y pense, je suis à trois dixièmes du podium, 10e ou quelque chose comme ça. C'était tellement du haut niveau.»
L'Américaine a rendu hommage à Brignone : «Sa blessure était tellement grave (...). Elle a skié de manière incroyable. C'était tellement +cool+ à regarder.» Elle garde toutefois espoir pour le slalom mercredi, sa discipline de prédilection où elle a remporté sept des huit épreuves de Coupe du monde cette saison : «Je sais ce qui m'attend. Je vais continuer de pousser, et aller le chercher.»
La Française Doriane Escané a terminé 22e du géant. Les deux médailles de Brignone ont permis à l'Italie d'égaler initialement son record de 20 médailles aux Jeux d'hiver, établi à Lillehammer en 1994.
Source : AFP. Note : Cet article a été créé avec l'Intelligence Artificielle (IA).
