I ricercatori hanno sviluppato una nuova alternativa ecologica ai Pfas nel settore tessile, utilizzando l'olio di semi di cotone come base per il trattamento. Nell'ambito di un'indagine più ampia, gli scienziati hanno modificato chimicamente questo olio naturale per creare un processo che rende i tessuti impermeabili senza ricorrere a sostanze dannose per l'ambiente.
Il processo innovativo sfrutta le proprietà chimiche specifiche dell'olio di semi di cotone per inserire gruppi epossidici lungo le lunghe catene di carbonio che compongono le molecole. Questa modifica consente alle molecole di olio di creare forti legami chimici con le fibre di cellulosa nel tessuto di cotone e tra loro, formando un polimero che rende il tessuto idrofobo.
La tecnologia degli oli vegetali epossidati
«Gli oli vegetali epossidati hanno una vasta gamma di applicazioni. Sebbene l'olio di semi di cotone nativo non abbia la reattivita' delle resine a base di formaldeide, questo semplice processo di epossidazione offre un'alternativa piu' sicura e intuitiva per applicazioni come finiture di stampa durevoli», afferma Kanipe.
Per valutare le qualità idrorepellenti del tessuto finito, i ricercatori hanno utilizzato una telecamera ad alta velocità. Il sistema misura l'angolo di contatto con cui le gocce d'acqua interagiscono con la superficie del cotone, dove maggiore è l'angolo tra la goccia e la superficie del tessuto, maggiore risulta la resistenza all'acqua.
I risultati dei test e gli obiettivi futuri
Il tessuto trattato con la nuova tecnologia ha raggiunto un angolo di contatto di 125 gradi, mentre il materiale di controllo non mostrava alcun angolo di contatto. Questo risultato dimostra l'efficacia significativa del nuovo approccio nel conferire proprietà impermeabili al cotone.
Nei prossimi step della ricerca, il team valuterà ulteriori parametri di prestazione, tra cui resistenza allo strappo, durevolezza e resistenza alle pieghe. L'obiettivo finale è creare un processo di trattamento del cotone con un'emulsione acquosa Ecso, un processo completamente ecologico che non richiede sostanze di finitura pericolose.
Fonti utilizzate: "AGI"
Nota: Questo articolo è stato modificato con l'aiuto dell'Intelligenza Artificiale.
