Cinquante jours avant les Jeux olympiques de Milan-Cortina, l'équipe de France de biathlon accueille la Coupe du monde au Grand-Bornand dès jeudi. Les Bleus, auteurs d'un excellent début de saison avec 12 podiums en 16 courses, visent de nouvelles performances à domicile sur le site qui accueillera les épreuves olympiques de 2030.
Le stade de biathlon perché à 1 300 mètres d'altitude en Haute-Savoie peut accueillir jusqu'à 20 000 spectateurs par jour. Trois épreuves individuelles sont au programme jusqu'à dimanche pour les hommes et les femmes : sprint, poursuite et mass start. Malgré des prévisions de pluie et des températures douces autour de 7°C, l'atmosphère s'annonce électrique.
Lou Jeanmonnot mène l'équipe féminine française forte de sa victoire sur le sprint à Hochfilzen la semaine dernière. La numéro 2 mondiale des deux dernières saisons reconnaît avoir rencontré des difficultés au Grand-Bornand par le passé. «J'étais bousculée, je n'ai pas bien géré les émotions, le stress, la pression, l'enjeu, c'est à cause de ça que j'ai foiré mes courses», a-t-elle expliqué au sujet de l'hiver dernier où elle n'avait pas fait mieux que 14e.
Justine Braisaz-Bouchet, championne olympique de la mass start en 2022, retrouve le site de sa première victoire en Coupe du monde. Malgré un début de saison compliqué, elle garde le sourire face au public savoyard. «Je n'arrive jamais à rester hyper concentrée, ça me fait toujours décrocher un énorme sourire parce qu'ils sont très vivants», a-t-elle déclaré. Camille Bened, 25 ans et lauréate de la Coupe IBU l'hiver dernier, fera ses débuts en Coupe du monde à Grand-Bornand avec une régularité au tir impressionnante de 98 % couché et 92 % debout.
Fillon Maillet vise un nouveau sommet
Quentin Fillon Maillet revient au Grand-Bornand avec une motivation renouvelée après sa victoire en poursuite à Östersund. Le Jurassien de 33 ans, qui s'était imposé sur cette męme piste en décembre 2021 avant de décrocher cinq médailles olympiques à Pékin deux mois plus tard, affiche une faim de victoire intacte. «J'aborde cette saison comme si mon palmarès était vierge, j'ai envie d'aborder ces courses là comme si j'étais jeune, comme un athlète qui a faim», a-t-il affirmé après sa victoire en Suède. Eric Perrot, le jeune Savoyard ambitieux, complète le contingent masculin après son succès en poursuite à Hochfilzen.
La concurrence s'annonce féroce avec le retour de l'Allemande Franziska Preuss, lauréate du gros globe 2024-2025, après une maladie. Chez les hommes, l'armada norvégienne mène la danse avec Johan-Olav Botn, porteur du dossard jaune et auteur de cinq podiums dont deux victoires en six courses individuelles, et Sturla Laegreid, vainqueur du gros globe 2024-2025.
Note : Cet article a été créé avec l'Intelligence Artificielle (IA).
