Die 22. Biathlon World Team Challenge steigt am 28. Dezember in der Arena auf Schalke in Gelsenkirchen – mit einer komplett überarbeiteten Strecke. FC Schalke 04 und der Deutsche Skiverband gestalteten den Parcours erstmals seit zehn Jahren um und verlängerten ihn auf 1,4 Kilometer. Sie wollen damit mehr Spannung, spektakuläre Überholmanöver und neue Fernsehperspektiven schaffen.
Zehn internationale Mixed-Teams treten beim Show-Event an, darunter zwei deutsche Duos.
Für Deutschland gehen Janina Hettich-Walz und Justus Strelow sowie Marlene Fichtner und Danilo Riethmüller an den Start. Hettich-Walz kehrt nach ihrer Babypause zum zweiten Mal auf Schalke zurück.
Strelow gilt als Spitzenschütze und wurde im Vorjahr mit Anna Weidel Zweiter. Fichtner debütiert beim Event, Riethmüller nahm bereits zweimal an Juniorenrennen teil.
Die deutsche Bilanz ist ernüchternd: Seit neun Jahren wartet ein deutsches Team auf einen Sieg bei der World Team Challenge.
Starke Konkurrenz kommt aus Frankreich mit Fabien Claude und Lou Jeanmonnot, aus Norwegen mit Juni Arnekleiv und Mats Øverby sowie aus Finnland mit Suvi Minkkinen und Tero Seppälä.
Rennen und Zeitplan
Das Event startet um 17.30 Uhr mit dem Professional Shoot Out, das die Startreihenfolge für den Massenstart bestimmt.
Um 18.15 Uhr folgt das Massenstartrennen, bei dem die Frauen vier und die Männer fünf Runden absolvieren. Das Verfolgungsrennen beginnt um 19.05 Uhr mit halbierten Zeitabständen aus dem ersten Rennen.
Teams mit 45 Sekunden oder mehr Rückstand starten gemeinsam. Pro Schießfehler müssen die Athleten eine 75 Meter lange Strafrunde laufen.
Die neue Strecke führt durch das Stadion und das umliegende Gelände. Sie beinhaltet einen Anstieg, Abfahrten und eine 180-Grad-Kurve außerhalb der Arena. Bei jeder Stadionpassage schießen die Athleten – abwechselnd liegend und stehend.
Rahmenprogramm und Anreise
Das Eventgelände öffnet um 12 Uhr, der Stadioneintritt ist ab 14.30 Uhr möglich.
Rund um die Arena erwartet die Besucher eine Wintererlebnismeile mit Gastronomie, Sponsorenständen und interaktiven Angeboten wie einer mobilen Skisprungschanze, Laserschießen und einer Biathlon-Torwand. Nach den Rennen folgen eine Indoor-Feuerwerksshow und eine Après-Ski-Party.
Die Veranstalter erwarten etwa 40.000 Zuschauer in der Arena und Zehntausende weitere auf dem Gelände. Tickets gibt es ab 25 Euro.
Die ARD überträgt den Massenstart ab 17.50 Uhr und das Verfolgungsrennen ab 19.05 Uhr. Eurosport steigt ab 18.45 Uhr ein.
Der Schnee für die Veranstaltung stammt aus der Skihalle in Neuss, rund 80 Kilometer entfernt. Die Organisatoren transportieren etwa 3.000 Kubikmeter heran – ausschließlich aus Wasser produziert, ohne chemische Zusätze. In vergangenen Jahren brachten die Veranstalter einen Teil des Schnees nach den Rennen nach Oberhof zum Biathlon-Weltcup.
Hinweis: Dieser Artikel wurde mit Künstlicher Intelligenz (KI) erstellt.
