Marco Di Felice e Riccardo Santomassimo hanno conquistato la medaglia di bronzo ai Campionati Europei Under 18 di beach volley. La coppia azzurra ha battuto l'Estonia di Parijogi/Kender 2-0 (21-18, 22-20) nella finale per il terzo posto disputata a Corigliano Rossano (Cosenza).
Gli atleti azzurri hanno dimostrato grande carattere dopo aver perso in semifinale contro la Germania per 1-2 (18-21, 21-13, 10-15). Il duo guidato dal direttore tecnico Paolo Nicolai non si è lasciato abbattere dalla sconfitta e ha reagito con una prestazione convincente nella finale per il bronzo.
Percorso impeccabile nel torneo
Come riporta il Corriere dello Sport, Di Felice e Santomassimo hanno mantenuto un record perfetto durante la fase a gironi con tre vittorie consecutive per 2-0. La coppia italiana ha superato nell'ordine Cipro, Lituania e Danimarca nel pool A, guadagnandosi l'accesso diretto agli ottavi di finale.
Il cammino è proseguito con altrettanta determinazione negli ottavi contro l'Inghilterra (2-0) e nei quarti di finale contro la Svizzera (sempre 2-0). L'unico passo falso della manifestazione è arrivato in semifinale al tie-break contro i tedeschi Bungert/Wüst.
La finale decisiva per il bronzo
Secondo Tuttosport, Riccardo Santomassimo ha chiuso la partita con due muri decisivi che hanno portato il risultato sul 22-20 nel secondo set. L'Italia aveva dominato il primo parziale chiudendo 21-18, mentre nel secondo set gli estoni erano riusciti a portarsi sul +4 (12-16) prima della rimonta azzurra.
Nel secondo parziale la sfida si è fatta più equilibrata con continui cambi di leadership. Di Felice e Santomassimo hanno ritrovato la concentrazione nei momenti cruciali, portando il set sul 20-20 prima dell'affondo finale di Santomassimo.
Continuità dell'eccellenza giovanile italiana
Questa medaglia rappresenta la seconda consecutiva per l'Italia nella categoria Under 18 maschile. L'anno scorso a Kachreti (Georgia) Matteo Iurisci e Laurin Zöeschg avevano conquistato l'oro europeo, confermando la bontà del programma giovanile federale.
L'allenatore Paolo Goria ha sottolineato l'importanza del supporto federale e del lavoro di squadra: «Questa medaglia è di Marco e Riccardo ma è anche di tutti quelli che hanno lavorato insieme a loro».
Fonti utilizzate: "AGI", "Corriere dello Sport", "Tuttosport"
Nota: Questo articolo è stato modificato con l'aiuto dell'Intelligenza Artificiale.
