La apnea del sueño se volverá más común y grave debido al calentamiento global, provocando mayores cargas económicas y de salud en todo el mundo. Así lo advierten expertos en sueño de la Universidad de Flinders en un estudio publicado en la revista 'Nature Communications'.
El autor principal del estudio, Bastien Lechat, señala que "sin una mayor acción política para frenar el calentamiento global, la carga social de la apnea obstructiva del sueño podría duplicarse para el año 2100 debido al aumento de las temperaturas".
Estudio analiza 116.000 personas
Los investigadores analizaron datos del sueño de más de 116.000 personas en todo el mundo durante 3,5 años utilizando un sensor debajo del colchón para estimar la gravedad de la apnea obstructiva del sueño (AOS). Compararon estos datos con información detallada de temperatura de 24 horas obtenida de modelos climáticos.
El estudio demostró que las altas temperaturas se asocian con un aumento del 45 por ciento en la probabilidad de que una persona sufra apnea obstructiva del sueño en una noche determinada. Esta relación directa entre temperatura y trastornos del sueño representa un nuevo desafío para la salud pública.
Pérdida de 800.000 años de vida
El aumento de la prevalencia de AOS en 2023 debido al calentamiento global se asoció con una pérdida de aproximadamente 800.000 años de vida saludable en los 29 países estudiados, según Lechat. Esta cifra es similar a la de otras afecciones médicas como el trastorno bipolar, la enfermedad de Parkinson o las enfermedades renales crónicas.
El costo económico total estimado asociado fue de aproximadamente 98.000 millones de dólares. Esta cantidad incluye 68.000 millones por pérdida de bienestar y 30.000 millones por pérdida de productividad en el trabajo.
Diferencias regionales significativas
El investigador principal, el profesor Danny Eckert, advierte que el estudio estaba sesgado hacia países e individuos de nivel socioeconómico alto. Estos probablemente tenían acceso a entornos para dormir más favorables y aire acondicionado, lo que podría haber llevado a una subestimación del verdadero costo económico y de salud.
Los hallazgos variaron según la región: las personas en países europeos presentaron tasas más altas de AOS cuando las temperaturas suben que las de Australia y Estados Unidos. Los investigadores atribuyen esta diferencia "quizás debido a las diferentes tasas de uso del aire acondicionado".
Diagnóstico y tratamiento clave
El estudio concluye que unas tasas más elevadas de diagnóstico y tratamiento ayudarán a gestionar y reducir los problemas de salud y productividad adversos causados por la AOS relacionada con el clima. Los expertos subrayan la urgencia de abordar tanto el cambio climático como los trastornos del sueño de manera integral.
(EUROPA PRESS) Nota: Este artículo ha sido editado con la ayuda de Inteligencia Artificial.
