De Nederlander Piet Cremers (31) uit Amstelveen leidt vanavond het nationale team van Wales in de cruciale WK-kwalificatiewedstrijd tegen Liechtenstein. De assistent-coach vervangt de geschorste hoofdcoach Craig Bellamy en schrijft daarmee geschiedenis: hij wordt de jongste coach die een Europees nationaal team leidt in een officiële wedstrijd sinds 1971.
Voor Wales staat er veel op het spel. Het team staat derde in Groep I en moet winnen om de kansen op WK-kwalificatie levend te houden. Een overwinning brengt Wales op gelijke hoogte met nummer twee Noord-Macedonië. Bellamy is geschorst in Vaduz en laat zijn team over aan de man die hij volledig vertrouwt.
Bellamy heeft groot vertrouwen
Hoofdcoach Bellamy uitte tegenover de BBC zijn grote vertrouwen in Cremers. «We brengen veel tijd samen door, we analyseren de tegenstander en we praten veel. Hij heeft me echt veel inzicht gegeven in het spel, maar dat deed hij ook al toen ik bij Burnley met hem samenwerkte. Zijn ervaring op dit niveau is van onschatbare waarde geweest voor mij. Een deel van mij vindt dat hij dit moment verdient.»
Cremers werkt sinds de zomer van 2024 als assistent-coach bij Wales. Daarvoor was hij assistent bij Burnley onder Vincent Kompany, waar hij ook met Bellamy samenwerkte. De Nederlander deed eerder ervaring op als analist bij onder meer Manchester City onder Pep Guardiola en bij NAC Breda.
De laatste coach die op zo'n jonge leeftijd een Europees nationaal team leidde in een officiële wedstrijd was Terry Neill. Hij was 29 jaar toen hij in oktober 1971 als speler-manager van Noord-Ierland aantrad in een EK-kwalificatiewedstrijd tegen de Sovjet-Unie.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
