Rapper Sean 'Diddy' Combs is schuldig bevonden aan twee aanklachten van het vervoeren van personen met het oog op prostitutie in een omvangrijke zedenzaak in New York. De jury sprak de 55-jarige Amerikaanse artiest vrij van de overige drie aanklachten, waardoor hij een levenslange gevangenisstraf ontloopt.
De jury bereikte dinsdag al overeenstemming over vier van de vijf aanklachten tegen Combs. Woensdag werd bekend dat ook over de laatste aanklacht een besluit was genomen, waarmee de rechtszaak die in mei begon tot een einde kwam.
Getuigenissen over gedwongen seksfeestjes
Tijdens de rechtszaak getuigden zangeres Cassie en een anonieme vrouw dat ze door Combs werden gedwongen om mee te doen aan zogeheten freak-offs. Deze seksfeestjes met onder anderen mannelijke escorts duurden soms dagenlang en gingen gepaard met mishandeling door de rapper.
De twee aanklachten waaraan Combs schuldig is bevonden hebben betrekking op deze twee slachtoffers: zijn ex-vriendin Cassie en de vrouw die anoniem verklaarde. Voor beide misdrijven kan de rapper tot tien jaar gevangenisstraf krijgen.
Ontsnapping aan levenslange straf
Combs werd verder beschuldigd van twee gevallen van sekshandel en deelname aan een criminele organisatie. Doordat de jury hem hieraan niet schuldig bevond, ontloopt hij een veel langere gevangenisstraf die bij een volledige veroordeling levenslang had kunnen zijn.
De strafmaat is nog niet bekend en zal later worden bepaald. De advocaten van de rapper vroegen de rechter om hem op borgtocht vrij te laten, maar de aanklager verzette zich hiertegen.
Emotionele reacties in rechtbank
Combs voelde zich "goed" en "blij", zei zijn zoon Christian volgens verschillende media bij het verlaten van de rechtbank. De familie van de rapper was de afgelopen weken vrijwel constant aanwezig bij de behandeling van de omvangrijke zaak.
Nadat de jury het oordeel had voorgelezen, zakte Combs volgens media op zijn knieën. Toen hij opstond, klonk applaus van zijn familie en andere mensen die hem steunden, waarbij sommige familieleden tranen wegveegden.
Advocaat slachtoffer reageert
De advocaat van zangeres Cassie Ventura is "blij" dat Combs "nog steeds een aanzienlijke gevangenisstraf boven het hoofd hangt", zei hij buiten de rechtbank. De rechter zal later woensdag bepalen of Diddy weer vrij komt.
(ANP/RTR) Opmerking: Dit artikel is bewerkt met behulp van Kunstmatige Intelligentie.
