Dolly Parton feiert an diesem Montag ihren 80. Geburtstag. Die «Queen of Country Music» blickt auf eine beispiellose Karriere zurück: mehr als sechs Jahrzehnte als Musikerin, Schauspielerin, Geschäftsfrau und Philanthropin. Die gebürtige Tennesseerin prägte die Countrymusik wie kaum eine andere Künstlerin.
Parton wurde am 19. Januar 1946 im ländlichen Sevierville in Tennessee geboren, als viertes von zwölf Kindern einer armen Familie. Bereits mit zehn Jahren schrieb sie ihre ersten Songs, mit 13 gab sie ihr erstes Konzert. Am Tag nach ihrem Highschool-Abschluss zog sie nach Nashville – und war mit 21 Jahren in der US-Musikszene etabliert.
Die Karrierezahlen sind beeindruckend: Knapp 50 Studioalben, über 100 Millionen verkaufte Platten, rund 3000 geschriebene Songs. 26 ihrer Lieder erreichten die Spitze der Country-Hitparade. Zu ihren bekanntesten Songs gehören «Jolene» und «I Will Always Love You» – Letzterer wurde in der Version von Whitney Houston zum Welthit. Parton gewann zehn Grammys und zehn Country-Akademie-Awards, ihre Songs wurden zweimal für einen Oscar nominiert. 1999 wurde sie in die Country Music Hall of Fame aufgenommen, 2022 in die Rock 'n Roll Hall of Fame. Das Kennedy Center ehrte sie 2006 für ihr Lebenswerk.
Ihr öffentliches Image nutzt Parton selbstironisch. Sie bezeichnete sich als «nur eine Hinterwäldler-Barbie mit zu viel Make-up und zu viel Haar» und scherzte, es koste sie «ein Vermögen, so billig auszusehen». In einem Interview erklärte sie: «Ich liebe Make-up, ich liebe Kleidung, und ich habe die nötige Persönlichkeit, um das durchzuziehen.» Sie sprach offen über ihre kosmetischen Operationen.
Geschäft und Engagement
Als Geschäftsfrau betreibt Parton den Freizeitpark Dollywood in Pigeon Forge, Tennessee, sowie einen Radiosender, Produktionsfirmen und Restaurants. Gemeinsam mit Autor James Patterson schrieb sie den Bestseller «Run, Rose, Run». Ihre philanthropische Arbeit ist umfangreich: Sie spendete über eine Million Dollar (rund 830.000 Euro) an Moderna für die Entwicklung eines Corona-Impfstoffs. Ihr Leseförderprogramm verteilte rund 100 Millionen Bücher. Zudem ist sie eine lautstarke Unterstützerin der LGBTQ-Gemeinschaft.
Gesundheit im Fokus
Zuletzt sorgten sich Fans um Partons Gesundheit, nachdem ihre Schwester öffentlich um Gebete für die Country-Legende bat. Die Sängerin hatte wegen gesundheitlicher Probleme Konzerte absagen müssen. Parton reagierte in einem Online-Video: «Ich bin noch nicht tot.» Sie fügte hinzu: «Ich glaube nicht, dass Gott mit mir fertig ist, und ich bin noch nicht fertig mit meiner Arbeit.»
2025 starb ihr Ehemann Carl Dean nach mehr als 58 Jahren Ehe. Dean hatte sich während der gesamten Ehe aus der Öffentlichkeit ferngehalten. Kinder hat Parton keine – sie sagte einmal, ihre Songs würden sich im Alter um sie kümmern.
Hinweis: Dieser Artikel wurde mit Künstlicher Intelligenz (KI) erstellt.
