Nicolás Maduro aterrizó en Nueva York el sábado por la noche. Agentes lo trasladaron de inmediato al Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn. El expresidente venezolano depuesto enfrentará cargos de narcotráfico y terrorismo en un tribunal federal de Manhattan la próxima semana.
El presidente estadounidense Donald Trump ordenó la operación militar que condujo a su arresto.
El avión del gobierno estadounidense, un Boeing 757, aterrizó minutos antes de las 23:30 horas. Maduro, vestido con una sudadera, sandalias con calcetines y una gorra, fue rodeado por agentes del FBI al descender de la aeronave en una instalación de la Guardia Nacional del Estado de Nueva York. En helicóptero lo llevaron a la ciudad, donde una camioneta policial lo escoltó hasta el centro de detención federal. Al llegar, saludó a los agentes de la DEA: «Good night, happy new year» (Buenas noches, feliz año nuevo).
Junto a Maduro viajó su esposa, Cilia Flores, a quien las autoridades también arrestaron en la residencia presidencial de Miraflores en Caracas. Ambos enfrentan cuatro cargos relacionados con narcotráfico de cocaína y narcoterrorismo.
La Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York había acusado inicialmente a Maduro en 2020, tras una investigación de la DEA que lo identificó como líder del "Cartel de los Soles", una red vinculada a altos mandos militares venezolanos que supuestamente buscaba «utilizar la cocaína como un arma contra Estados Unidos».
Del palacio a la prisión más temida
El MDC Brooklyn es la única cárcel federal en la ciudad de Nueva York y tiene fama de albergar a figuras de alto perfil en casos mediáticos. Pero también es conocida por sus condiciones brutales. Abogados, jueces y reclusos la han descrito como «inhumana». El magistrado federal Gary Brown la llamó «peligrosa» y «bárbara» en un fallo reciente, citando asesinatos y agresiones sin intervención oportuna de los custodios.
Al menos cuatro reclusos se han suicidado en el centro, y varios han muerto violentamente. En 2024, un recluso apuñaló hasta la muerte a Uriel Whyte dentro de la instalación. Un recluso identificado como Eli dijo a medios locales que los apuñalamientos ocurren «un par de veces por semana». Los presos fabrican armas improvisadas de hasta veinte centímetros con fragmentos de las paredes de acero.
Videos obtenidos por la prensa muestran cucarachas en la comida, luces rotas, moho en las duchas y suciedad persistente. En 2019, más de mil reclusos quedaron atrapados en celdas heladas durante días tras un apagón invernal que dejó el edificio sin calefacción ni electricidad. Los que conocen el centro desde dentro afirman: «Todo lo que puede estar mal en una cárcel, está mal en el MDC, y lo ha estado por mucho tiempo».
La defensa de Sean "Diddy" Combs, el rapero que esperaba juicio en el MDC, alegó ante el tribunal que «las condiciones del MDC no son aptas para la detención preventiva». Jueces federales han amenazado con anular sentencias antes que enviar a acusados vulnerables al centro.
Maduro, quien residía en lo que Trump describió como una residencia «tipo fortaleza» con puertas de acero y sala de seguridad, pasará sus primeros días en una unidad especial, separado de la población carcelaria general, según ex funcionarios de prisiones. Las autoridades recluirán al expresidente venezolano inicialmente en esta área por razones de seguridad.
Maduro compartirá temporalmente la prisión con otros acusados de alto impacto, incluido Luigi Mangione, señalado por el asesinato del CEO de UnitedHealthcare. El centro también ha albergado a Ghislaine Maxwell, R. Kelly y Billy McFarland.
Nota: Este artículo fue creado con Inteligencia Artificial (IA).
